从古老的民间祈福仪式,到欧洲中世纪集体狂欢的庆典,再到如今世界各地随处可见的展览汇演,节庆伴随我们从过去走到现在。涂尔干透过宗教节庆的仪式图腾找到它所蕴含并阐释的社会意义；巴赫金解读了节庆狂欢使人类逃脱日常生活桎梏的社会实在。他们都试图从节庆仪式的深层叙事中为我们寻找到清晰分辨社会面貌的方法：节庆仪式为我们提供了深刻洞察社会生活的资料来源,是社会关系的扮演或戏剧性的出演,人们通过节庆聚集在一起,采用一系列象征符号和行动,以达到对社会关系的理解。在台湾,这股现代节庆热潮开始于九十年代,相较于传统的民俗节庆和戒严时期的政治节庆,如今涌现的现代节庆活动,让台湾呈现宛如“节庆之岛”的文化景观。为了深入掌握台湾节庆渗透生活与再现地方特色的现象,本文首先试图从历史的时空脉络切入,藉由传统民俗节庆与戒严时期政治节庆的嬗递对照,揭示台湾现代节庆的特征。其次,藉由数据资料的收集整理,粗略地勾勒出台湾现代节庆时空分布的基本特点和初步类型。本文采取一种符号社会学派的探索路径,以高雄市为研究个案,整合运用罗兰·巴尔特“流行神话体系”的符号理论,发现高雄透过两个大型节庆活动不断传播城市的立体意象——传统民俗与现代产业的交融——这样的意象,是高雄市历史源流与产业发展沉淀后的必然。台湾的城市,通过节庆符号的象征性表达,构造出属于城市独有的话语体系和“神话”体系,传播出城市独一无二的“味道”。符号,不仅呈现节庆的主题内容,更内嵌了多重的文化意义；节庆,不仅是城市文化的载体,更成为城市的意象展示面。