在当代社会发展境遇中,现代历史进步观受到后现代主义的激烈的批判和解构,马克思的历史进步思想自然也受到严峻的挑战。如何理解和把握马克思的历史进步思想,与后现代主义进行“对话”并回应其挑战,是本文所要研究的主要问题。本文试图通过对这一课题的研究,澄清历史进步的一些基本问题,开启历史进步问题研究的当代路径,彰显马克思历史进步思想的当代价值。
　　 本文从后现代主义语境中历史进步问题研究的视角出发,首先揭示了后现代主义挑战历史进步观的现实背景及其所提出的各种问题；其次运用马克思主义的立场、观点和方法,探讨后现代主义语境中有关历史进步的一些重要问题,如总体性问题、决定论问题、终结论问题和意义问题等；最后阐明马克思历史进步思想的当代意义。
　　 历史进步观与历史总体性。历史进步观的形成离不开对历史总体性的考察。理性主义的进步总体性认为抽象的普遍理性规定着历史的进程和个体的生存。后现代主义从非中心化的历史主体、非连续性的历史观和碎片化的社会观三个层面对历史总体性进行了解构,进而拒斥了历史进步观。从马克思主义的理论视野来看,进步的总体性包含着双重内涵:纵向历史进步的连续性和横向社会进步的整体性。历史进步的连续性根源于现实的物质生产,并通过社会形态的更替和人的发展具体表现出来；社会进步的整体性体现为社会有机体的全面进步。
　　 历史进步观与历史决定论。理性主义认为抽象的普遍理性是历史进步的决定性因素,理性内在地决定着历史进程,历史进步的过程和环节就蕴含在理性的发展之中。后现代主义解构历史进程中的因果关系和必然性,不承认有服从特定历史规律的进步,主张一种非决定论的历史观。马克思主义承认历史进步的决定性,但又与理性主义的理解不同,认为生产力的累积和发展是历史进步的基础,社会内在矛盾的运动是历史进步的根源。
　　 历史进步观与历史终结论。理性主义的进步观把资本主义和自由民主制度的全球推广视为历史进步的最终形态,这种认为历史发展将永远停滞于资本主义现代性内部的观点就是历史进步的内在终结论。后现代主义宣扬后现代世界的降临意味着真实历史的终结,历史进步的观念也就相应地终结,这是一种历史进步的外在终结论。马克思主义的历史进步观是内在超越论,认为进步是依据历史发展的内在逻辑,克服资本的文明化界限对历史进步的限制,推动历史的合理发展；通过共产主义运动,实现生产力的进步与人的进步、社会进步与个人进步相统一的全面的历史进步。
　　 历史进步观与历史意义。理性主义从幸福的增加和自由精神的实现等多个层面对历史意义进行了阐发。后现代主义从视角主义、细小历史叙事和历史虚无主义三方面对历史进步意义进行了解构,从而将历史意义文本化、多元化、相对化,拒斥了进步观的宏大历史意义理论。从马克思主义视野来看,历史进步的意义在于实现人的解放和自由全面发展,历史意义的源泉是人类实践的创造性活动,衡量历史进步意义应坚持历史尺度与价值尺度相统一的评价尺度。
　　 进步不是“幻象”,而是社会历史发展的客观趋势。在当代社会发展境遇中,坚持和发展马克思历史进步思想具有重要的理论和现实意义。