模拟创作是文人对艺术化生命状态的追求，它以种种形式与姿态构筑文人内心世界，融入日常生活与人生曼妙情思，求心灵之自由。汉魏六朝作家深谙模拟的创作机制，在模拟过程中表现自己的情感态度与艺术趣味，重视在形似基础上对神韵的表现和挖掘，尤其注重时代所赋予的崇尚悲怨和优美的审美情怀。模拟的类别多样，在模拟过程中，作家需要经历三个阶段：第一阶段是选择合适的模拟对象。模拟对象的选择取决于作家审美观与情感需求，也受政治环境、权威话语、社会思潮流派、文化心理与文学自身发展规律等因素影响，即因人而异，亦因势而改、因时而变，作家在拟中学、在学中评，遣怀寄兴、以拟会友、标立门户。第二阶段是作家与模拟对象的沟通。作家通过阅读介入对话，实现审美视域融合与自我转化，以跟随、改良或背离态度应对模拟对象。第三阶段是模拟者的具体创作。作家对情与辞的安排关乎为文造情与为情造文两类创作理念，又涉及到作家情感的真与伪、有用与无用的取向问题。
　　模拟的三个阶段不是独立的，它是一个有机的整体。拟作的诞生标志着模拟过程结束，模拟创作完成后，它对文学发展产生了重要的影响：在作家方面，模拟具备学习属文、较量才华、审美品藻、遣兴娱情、同情共感与托古言志等意义；在文体方面，汉魏六朝时期的模拟加速了赋体与诗体的转型，促进作家对文体源流、特征与分类的认识，提高作家文体研究意识的自觉性；在文风方面，作家以模拟的方式进行变革，实现对新变、复古及古今融合文风的建设。可以说，模拟者的影响焦虑推动了文学创作的发展，他们在“述”经典的同时又超越前人，突出自我，参与到当时的文学史建构。总而言之，模拟就是为了创新，为了主体性的建构，为了人的发展。在当下，研究者可以对模拟进行跨文化比较研究，求同存异，深化对其认识和理解。