谁是土地所有者?他们的权利有多大?这是英国近现代历史上非常重要的问题。为了弄清这些问题,18、19世纪英国的土地产权确立的过程,是本文考察的重点。在英国封建社会中,土地名义上归国王所有。国王将土地向下层层分封,各级土地保有人都享有不同程度的等级土地权利。到1660年封建社会结束时,私有土地产权在法律上初步确立。大部分自由保有人摆脱了封建等级权利的束缚,而他们中间享有现实占有性地产权的一部分人,成为受法律承认与保护的土地实际所有者。但是,在当时的社会上,土地权利仍然普遍处于多重分割当中,土地所有者们手中的土地产权大小不一。而权利分割方式的多样性,使英国社会当中每块土地上的权利归属情况长期处于模糊不清的状态。之后直到1925年,英国土地所有者手中的私有土地产权,才差不多能与现代意义上的土地所有权划等号。因而,在1660年到1925年间,英国如何完成了土地确权的过程,成为本文关注的重点。土地确权进程在近代英国不断向前发展。首先,市场因素是推动这种变化趋势的主要原因。在市场的作用下,人们自发追求更完整明晰的土地产权,进而不断推动土地确权进程。其次,法律改革机制为土地确权成果的积累提供了坚实的保障。人们在自发推动土地确权的过程中,不断在司法实践中创造新的判例,进而推动了法律改革,将土地确权的成果吸收进去。最后,人们自发的土地确权行为推动了国家政策的转向,而国家干预又反过来影响了土地确权的进展速度。但国家政策具有两面性。由于国家政策的反应落后于土地确权的进展,因而在不同时期,所起到的作用可能是推动性的,也可能是阻碍性的。18、19世纪土地确权过程,是近代英国土地私有化的核心内容,也是建立现代私有财产权利体系的重要前提与保障。而在土地产权整体上不断明晰的整体趋势下,土地权利分割方式的复杂性与多样性,使得土地确权的方式与结果多种多样,继而塑造了 20世纪英国土地所有者的人员结构。