在西方文学史上，书信体小说从产生到发展，已经有三百多年的历史。尽管书信的起源十分古老，但将其作为文学的一种新文体，是在18世纪才出现的，并在当时的西方得到了长足的进步。从近代书信体小说的创始人塞缪尔·理查森写作的《帕梅拉》(1741)开始，一批作家相继受其影响写作书信体小说，其中包括卢梭的《新爱洛伊丝》和歌德的《少年维特的烦恼》。在这些作家的努力下，书信体小说被推向了高峰。书信体小说的叙述风格和艺术形式新颖独特，虽历尽百年，却久盛不衰，它古老的艺术样式仍为众多文学大家所青睐。本文将挖掘其独特的艺术生命力，提供小说研究的新视角。论文分为四大部分，即前言、书信体小说的叙述类型、书信体小说的文体特征和结论。前言介绍书信体小说的概况、产生和发展。第二部分划分为单／内视点、双／内视点与多／内视点。第三部分分析了书信体小说的独自性、即时性、对话性和兼容性。最后的结论叙述了书信体小说的作家、种类和影响。