随着明清时期贵州地方开发及文教事业的演进,贵州士绅阶层得以形成和发展,至晚清时期达到其历史的顶峰。士绅阶层是传统社会的中坚力量,其形成及演变对地方社会变迁具有重要影响。本文以晚清贵州士绅为研究对象,通过晚清贵州士绅阶层的社会活动、身份转型考察晚清贵州地方社会的变迁。晚清贵州士绅权力及身份的变动情况可分为三个阶段来考察。一是咸同战争时期,战乱之下,贵州士绅通过办理团练而武化为团绅,形成绅权大张之势。崛起的士绅突破保甲制的束缚,成为新兴基层控制组织——团练的主要掌控者,促使基层社会权力结构发生历史性变动。此间,虽有天主教会势力的锲入,但教会势力多局限于城镇,广大乡村仍是绅权运作的理想舞台。二是清末新政时期,尤其是1905年废除科举后,士绅通过科举入仕的出路已断。贵州士绅转而响应新政,积极参与社会流动,投身实业、教育、地方自治机构等领域,形成绅商、学绅、议绅等过渡性社群。在这一过程中,贵州士绅阶层也迅速分化,形成具有重要影响的两党之争。两党博弈中自治学社取得胜利,控制了贵州咨议局、贵州教育总会等核心机构。三是辛亥革命时期,武昌起义后,全国革命形势高涨,自治学社见势积极联络各方、实现两党和解,最终顺利促成贵州反正,贵州士绅革命初步告捷。革命后,贵州士绅基于两党合作创建了“大汉贵州军政府”,实行自治学社主导下的政权运作模式,贵州绅权达到历史顶峰。但在新政权的运行中,自治学社的领导面临内外部的激烈挑战,分化了革命力量,最终使得贵州士绅革命的成果——“大汉贵州军政府”被权绅、军绅等反革命势力联合倾覆。在晚清贵州社会变迁中,贵州士绅成为地方社会变迁的关键性力量。晚清是贵州士绅发展史上的鼎盛期,这一时期的贵州士绅具有活力,较为团结,因而他们能积极响应王朝的号召,积极参与兴办团练、清末新政、宪政运动等政治运动。在此过程中,晚清贵州士绅阶层的水平社会流动加速,产生群体分化。晚清贵州士绅的活动不仅深刻影响了地方政治的变革,而且一定程度上促进了晚清贵州经济的转型、文化的嬗变以及社会风俗变迁。在士绅阶层的引领下,晚清贵州社会的变迁已经突破传统格局,产生了近代化的发展趋向。但是晚清贵州士绅阶层的整体实力较弱,且产生了士绅阶层内部的分裂及斗争,削弱了地方士绅阶层的力量,制约了晚清贵州社会变迁的广度和深度。