民族精神来自于文化传统、时代精神和外来观念，由三者之间作用与张力所导致。它在漫长的社会历史实践中提炼、凝结、积淀而成，为民族成员所普遍认同和提倡。它是一种使民族成为其自身的最基本的规定性，是对推动社会发展有利的理想信念、价值取向、思想品格。它是民族文化的核心和精华，属于民族意识的最高层次。中华民族精神是华夏民族特有的民族性格、价值观念、道德准则和思维方式等的总和，它体现在本民族大多数成员的言行之中，是中华民族之所以为其本身的最根本、最集中的标志。中华民族精神是在五千多年华夏文明的漫长历程中积淀而成的，内涵丰富，博大精深。对于其内涵，一些学者从传统文化和经典文献中提取归纳，但大多数学者认为中华民族精神与本民族一样，有自己的历史、现在与未来。当然，不同的历史阶段其内涵也会有所不同，因此，可将其划分为历史传统精神、革命传统精神和新时期精神。这些意见虽然都有其合理性和精辟之处，不过都还显得内容庞杂。党的十六大在“三个代表”重要思想的指导下，对中华民族精神进行提炼和概括，明确提出，“在五千多年的发展中，中华民族形成了以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神。”民族精神是一个民族的守护神。中华民族精神是中华民族五千年来生生不息、不断发展壮大的精神动力。今天，我们要发展社会主义市场经济，要增强综合国力，提升国际竞争力，维护国家安全，要实现和平统一大业，要应对全球化挑战，要维护党的执政地位、提高党的执政能力等等，都需要大力弘扬和培育民族精神。总之，全面建设小康社会和实现伟大民族复兴，需要大力弘扬和培育民族精神。任何一个民族要想走向强大，就必须有先进的民族精神。既然弘扬和培育民族精神具有极其重要的意义，那么，实现中华伟大民族复兴，应当怎样弘扬和培育我们的民族精神呢?经过学理根据和理由的分析，我们可以进入更深入地思考，最终作出具有现实性的解答。结合有关学者的研究，本人认为主要从以下几点抓起：要大力发展社会主义市场经济，为弘扬和培育民族精神提供物质基础；大力发展社会主义政治文明，为弘扬和培育民族精神提供政治导向和制度保证；必须以马克思主义为指导，继承和发展我国传统文化的精华，结合时代文化吸收和借鉴国外文化的优秀成果，立足于发展先进文化；要把弘扬和培育民族精神贯穿于国民教育的全过程，使其融入青少年的血脉之中；应当重视和加强人文社会科学对民族精神的研究；要注重提高国民素质，为民族精神的弘扬和培育提供主体保障等等。在对国民进行民族精神的教育中，弘扬和培育都是不可或缺的重要手段和途径，它们是互为条件、相辅相成的。