保罗·奥斯特是当代美国文学中备受关注的作家。本文旨在讨论奥斯特的《神谕之夜》这部后现代主义小说中的“反侦探小说”叙事艺术。文章从叙事内容、叙事结构已经叙事语言这三个方面论述了《神谕之夜》对于传统侦探小说的颠覆。传统侦探小说通常是围绕案情的侦破展开的。收集线索、检查证据、揣度证人的可信度,这些都是侦探小说的常见元素,《神谕之夜》中也略有涉猎,可奥斯特故意剥夺的恰是侦探小说中柳暗花明,水落石出这最关键的一部分。取而代之的是疑问莫名其妙的消失,问题永远找不到答案。读者曾经习惯的阖卷时的释然感也已不复存在。传统的认识论被后现代的不可知性和不确定性取而代之。侦探小说中的语言是达意的,意义是清晰的。飘忽不定、模糊混扎、似是而非的措辞是侦探们绝对不能容忍的,可是在《神谕之夜》里语言的表达是不确定的。小说被当做语言游戏的场所,而语言本身而非事件却成了小说的内容。通过对传统侦探小说在叙事内容、叙事结构、叙事语言上的颠覆,奥斯特想要给读者呈现的是现代人虚浮、表面、零碎、绝望、非我的生存状态。传统侦探小说以逻辑理性为中心,以解开谜团为最终目的,直白的揭露社会中的丑恶现象。“反侦探小说”不再崇尚理性的力量,不再信任逻辑的说服力,通过对传统叙事艺术手法的颠覆,引发读者的深思,进而叩问现代人作为有限生命的生命个体要如何寻得自身的存在意义和价值。相对于理想化的传统侦探小说情节,反侦探小说中的不确定性,偶然性,无序性似乎更能真实地表现这个世界。