阿克塞尔·霍耐特，法兰克福学派社会批判理论新一代的主要代表人物，现任法兰克福大学哲学系教授。霍耐特在批判地继承前人学说的基础上提出了承认学说，力图用规范性与经验性相融合的方式为社会批判理论重新建立规范性基础。霍耐特从耶拿时期黑格尔“为承认而斗争”的观点中吸取理论养分，又从米德的社会心理学那里获得对后形而上学进行改造的理论支撑。通过对霍克海默理论的批判以及对哈贝马斯理论的参照和发展，霍耐特把社会批判理论向前推进了一大步。
　　霍耐特承认理论的实质为通过更多地关注个体、关注现实，使社会批判理论更多地倾向于政治伦理层面的发展，从而使法兰克福学派第三代社会批判理论的发展达到新阶段。霍耐特承认理论的三个诉求指：个体独立自主存在的诉求、平等法律人格的诉求、个人的社会价值和尊严的诉求，而“美好生活”是霍耐特承认理论所要实现的目标。承认与蔑视是霍耐特承认理论的两大主要部分，并且承认与蔑视分别被霍耐特划分为三种形式。因此，个人认为承认与蔑视是一对哲学范畴。霍耐特将法兰克福学派社会批判理论的研究重心从政治生活领域拓展到政治伦理领域。霍耐特承认理论一改传统批判理论的批判模式，而是把关注的焦点投放在主体对社会承认及其正义的渴望之上，从而弥补了传统批判理论的社会性缺失，不断地拓展了法兰克福学派的批判理论空间。
　　霍耐特所提出的承认理论不仅继承了法兰克福学派的批判传统，同时又实现了西方马克思主义批判的“承认理论转向”。霍耐特承认理论为批判理论的发展开辟了新的方向，也拓宽了马克思主义哲学的研究视域。他的研究既有理论上的合理因素，又有政治上的积极意义。对于其中的一些不足和认识上的片面性，我们应运用马克思主义的观点对其进行合理的评价。