交通运输行业作为我国经济发展与增长的重要组成部分之一，已经逐渐规模化并且成为经济体系建立与发展的主流力量之一，其主要包括:航空运输、铁路运输、陆路运输、水路运输等基础配套设施和关联性运营行业。交通运输行业不但是各城市与城市间人员、物资流动、交换的载体，更是国民经济中的一个重要物资生产部门。安全、高效的交通运输将城市与城市间的各个环节有机地联系在一起，从而促进社会经济的发展与交流。
　　不难从世界经济的发展历史中发现，民用航空运输不单单是一种运输载体，更是一种优质的资源配置，在国际上，特别是发达国家、城市，通过开发航空运输资源使自身超越地理界线，大跨度地直接参与国际分工，再全球范围吸收和聚集先进理念、技术等，并因此创造出优越的商务、旅游、居住环境，从而提升区域经济的发展与进步。
　　本文以西部地区各省市机场航空货物年吞吐量与GDP的关系为研究对象，该数据一共统计了西部地区:内蒙、云南、广西、四川、山西、西藏、新疆、贵州、青海、甘肃、宁夏、重庆共12省(市)的各机场的年货物吞吐量数据构建省级面板联立方程组模型。依据基准模型的结果可认为在2008年-2017年时期，西部地区总体的经济发展与航空之间的关系存在较弱的相互影响关系。目前的发展阶段下，西部地区航空货运整体处于粗放式发展一一经济发展推动了航空运输业的发展，航空运输业的发展对经济发展的带动作用不显著。考虑到数据描述性统计中发现各个变量的方差较大，而经济发展不同阶段影响产业结构的调整进而可能对经济增长与航空空运的相关关系有影响，故依据GDP分组选取西部地区经济相对发达的四川和重庆，以及相对欠发达的进行异质性分析。回归结果显示在西部地区较为发达的地区，航空空运与经济增长之间搭建了良好的互动机制，产业结构相对比西部地区整体更加有竞争力。在经济发展相对欠发达的地区，航空运输对经济发展的提升相较于发达地区要低，且在5％水平上不显著。说明航空运输资源尚未得到充分利用。在基准回归时，结果表明铁路运输与航空运输具有一定的竞争关系，但不显著。在分组回归中，对于经济发达铁路运输与航空运输具有一定的竞争关系，但经济欠发达地区铁路运输量与航空运输具有相互促进的作用。本文认为在铁路运输的价格较为低廉，与航空运输产品具有较大差异，但铁路运输与航空运输一样具有生产要素集聚作用，所以在经济欠发达时，铁路运输的发展在一定程度上为航空货运提供货运需求和流量。当地区已经开始培植高端产业时，航空运输相较时效快、附加值高的特点应与铁路运输进行差异化发展，但同时航空运输培育高端产业也受到地区营商环境、地面交通网络等各方面的影响，在航空运输成本仍然很高的背景下，航空运输与铁路运输存在一定替代关系。
　　由此可见，在相对较为发达的地区，经济发展与航空业的发展可以相辅相成，成为经济增长的内生变量。而经济发展较弱的地区，航空运输资源尚未得到充分利用。航空运输与地区经济发展的关系可以划分不同层次，即航空港的建设具有影响地区产业布局的层次效应(刘雪妮和钟山，2009)。
　　航空运输对经济的影响主要有直接影响、间接影响、诱发影响和催化影响四种。其中，直接影响指的是航空港相关建设的资金和人力的投入;间接影响主要指的是强依赖于航空运输的一些产业的，比如现代物流业、临空制造业等;诱发影响主要指的是为直接影响和间接影响的产业服务的产业，比如科技研发、金融科技等;而催化产业主要指的是在航空运输进一步发展，运输效率提升而成本下降时可促进新型产业的培养。
　　因此，寻找航空运输业发展中的矛盾，利用交通运输具有的网络性和外部性推动航空运输系统与地区经济协同发展，促进产业结构的升级和转型是有意义的。