软法是一种没有国家强制力保障实施但却能够对社会成员产生实际约束力的行为规范。它在创制、执行以及表现形式上都具有开放、协商、民主的特点。虽然这一概念在上世纪三、四十年代就已经出现于国际法的研究中，但始终没有得到太多重视。随着九十年代公共治理在各国的兴起，软法以其平等性、民主性和参与性的特点，使一些具有远见卓识的国内外学者相信它将成为公共治理的重要手段，而引起特别关注。　　但是，在公共治理的过程中，以欠缺国家强制执行力为保障的软法为治理工具，是否能够有效地发挥作用呢？如果软法不能有效发挥作用，那么它就难以对社会公众施加影响，通过软法的手段实现公共治理也将成为空谈。因此，如何使软法在我国成为有效的治理手段是本文探讨的核心问题。　　本文将首先明确软法在公共治理层面上的内涵和外延，以及它在公共治理中的作用。然后通过对软法的效力来源进行分析，总结出影响软法实施的因素。同时，根据软法在我国制定主体的不同进行分类，划分出四种治理模式——政府主导型、社会自治型、网络型和民间型治理模式。借助影响软法有效性的因素，分析这四种模式的治理效果，从而指出软法治理在我国存在的问题，即以社会广泛参与为基础的软法治理均未产生显著效果，难以实现公共治理的目的。为此，针对软法的效力来源，笔者提出解决软法治理有效性问题的方法，即提供适宜软法实施的社会环境，在软法实施过程中注意规范政府权力和行为，同时强化社会组织的权威和力量，使软法能够真正为社会自我管理服务。