第二次世界大战以来,随着妇女解放运动的蓬勃发展,美国的妇女文学也取得了长足的进步,其中,美国黑人女作家对美国妇女文学的发展做出了不可磨灭的贡献。在七八十年代,一批黑人女作家在美国文坛上占了一席之地。这当中有以《我知道笼中鸟为什么歌唱》而闻名的玛亚·安吉洛,有以《紫色》冲向世界文坛的艾丽丝·沃克,还有成为美国桂冠诗人的丽塔·多芙,而托尼·莫里森就是整个黑人妇女文学的最高代表,她1977年获全国图书批评家奖、1988年获普利策奖、1993年摘取了诺贝尔文学奖桂冠,也是迄今为止第一位获此殊荣的黑人女作家。她以黑人文学已取得的经验和成就为基础,将自己的创作深深根植于美国黑人独特的文化、历史和现实中,在小说的思想和艺术方面把黑人文学推向了一个新的高峰。发表于1987年的第五部小说《宠儿》是莫里森最震撼人心、最成熟的代表作,1988年获得普利策小说奖,2006年在纽约时报举行的“25年来最佳美国小说”评比中,这部“神奇而辉煌”的巨著又以最高得票而名列第一。这部小说问世之后,评论家们纷纷撰文对它进行了多方面的评述,其中大部分评论家把莫里森的成功归结于她独特的黑人叙述语言或音乐般的叙述节奏,甚至归结于她的选材触及到了对奴隶制的批判。的确,这些都是不可忽略的原因,但笔者认为,莫里森在这部小说中后现代主义手法的运用对她传达主题并引起震撼效果是功不可没的。莫里森的后现代写作手法深受欧美现代大师的影响,可以说,莫里森是现代文学的集大成者。在《宠儿》中,莫里森将后现代主义写作手法运用得炉火纯青。它所要揭露的是奴隶制的残忍、暴力与堕落,是奴隶们在肉体上遭受的鞭挞之痛,更是心理感受上的苦涩与屈辱。作为一部反映美国历史上黑人经历的里程碑式的小说,莫里森如果遵循传统,用一般意义上的现实主义手法叙述这个故事,《宠儿》可能仅仅是一部关于美国黑人悲惨生活的小说,而不可能成为杰作。笔者认为,恰恰是莫里森新颖独特的表现手法,使《宠儿》产生了巨大的艺术魅力。这篇论文首先对后现代主义及其发展作一个大致的介绍,指出了后现代主义文学的几大特征:(1)后现代主义作家反对故事情节的逻辑性、连贯性和封闭性。在叙述手法上打破传统的线性叙述,采用时空的交错、视角的转换、符号的跳跃、重复、拼贴等手法,把人物故事切割分离成许多碎片,使叙述过程前后跳跃,使同时进行的事物不断地在时间上凝止,造成断裂。(2)后现代主义作品中广泛地存在着不确定性,如人物的不确定性、情节的不确定性、结局的不确定性等,因为后现代主义作家对语言、对世界感到怀疑。他们认为生命的形态是变化无常的,人世间的一切随时都可能变成其它的东西。(3)后现代主义作品在情节内容上,在人物的塑造上表现出明显的荒诞性,后现代主义作家认为,要表现世界的混乱性、人生的悲剧性,只要表现生活的荒诞即可。由于莫里森受到福克纳、沃尔夫的影响很大,所以在其不断的创作实践中,莫里森自然而然地接受了上述后现代主义的思想和技巧。其代表作《宠儿》集中体现了这些思想和技巧。在这部小说中,莫里森通过下述的方式阐述了她的后现代主义思想:(1)这部小说时空不断交错,视角不断转移,存在着大量的碎片式叙述和意识流。(2)这部小说多处体现了不确定性原则,如模糊的人物身份和意象以及开放性的结尾。(3)莫里森采用荒诞的手法来塑造人物,表现主题,小说充满了大量的怪诞的意象。《宠儿》不仅展示出高超的后现代叙述特征,而且揭示出意蕴深远的社会意义,表现出对传统主体意义的批判及其对传统历史的质疑。此作品重新建立了美国黑奴史,确立了其在美国历史中的主体地位。在《宠儿》中,莫里森对后现代主义技巧的运用和对奴隶制与种族歧视的批判反映了莫里森高度的社会责任感和小说技巧上的不断创新精神,并使小说的社会意义和审美价值得到充分体现和完美结合。