在信息社会的时代背景下,媒体在社会生活的各个方面扮演着重要的角色。在群体事件的传播中,媒体具有党和人民的喉舌、群体事件的第一见证人、信息传播的渠道、舆论监督的载体、公众情绪稳定剂等多种角色特征,并通过议程设置、意见领袖、把关人、沉默的螺旋等理论作为前提促进群体事件的解决。减少群体事件的消极影响,积极化解矛盾或冲突,维护安定和谐的社会环境,对媒体来说是至关重要的。媒体的传播活动是在一定的社会制度条件下进行的,国家和政府的政治控制、利益群体和经济实力的经济控制、社会文化制度和传播技术的控制等因素都对它起着制约和控制作用。由于我国处在社会转型时期,新的社会矛盾出现、管理一时跟不上等因素,在一定程度上导致了群体事件传播中媒体的角色定位不清、角色不明等问题。本文以湖北石首“6·17”事件为例,对媒体在群体事件传播中的失语、歧视、舆论监督不足等角色定位不清现象进行分析。媒体具有传播信息、舆论监督、协调社会关系、维护社会稳定和发展的传播功能,在构建社会主义和谐社会的目标下,社会对媒体在群体事件中的角色定位提出了更高的要求。媒体要提高自身素质,在遵循新闻基本原则的前提下,突出传统媒体的传播优势,并不断加强同新媒体的融合,增强信息传播效果;发扬媒体舆论监督的作用,把握舆论导向、监督政府行为;发挥对公众的宣导抚慰功能,稳定社会秩序;监督政府和谐解决群体事件,提高政府公信力,以达到协调各方关系,共同构建社会主义和谐社会的需要。