英语习语是英语词汇的重要组成部分。“成人本族语者每星期大约说出3000个隐喻和7000个习语”(Cooper,1990)。可见,熟练地使用英语习语可以使表达更地道,交流更顺畅。然而,习语一直是外语学习和教学中最棘手的问题。习语因其特殊的性质和非同寻常的作用,引起了语言学家们的极大兴趣,对习语的研究已经有很长的历史了。总的来说,对习语的研究主要有两种观点即传统语言学观和认知语言学观。传统语言学观认为习语的意义是不可分解的,是“死喻”,强调其意义的任意性。坚持不可分解性观点的语言学家认为习语独立于人类的概念系统之外,其本质是语言性的。与之相反,认知语言学观认为习语是可分解的,其本质是概念性的。概念隐喻、概念转喻和百科知识为习语的语义提供了理据。其中概念隐喻又是主要的语义理据。Lakoff(1980,1993)提出的概念隐喻理论为习语习得研究提供了一个新的视角。Gibbs(1990,1992)的实验结果表明概念隐喻是习语意义的主要理据。Kovecses & Szabo(1996)和李福印(2003)的研究证实了概念隐喻可以增强习语的可教性和可学性,为习语习得研究做出了突出贡献。从实验设计上来看,以上研究侧重于概念隐喻在习语的理解和记忆即习语的形式和意义的习得方面的积极作用。本研究试图通过实验方法探讨概念隐喻在习语习得,特别是习语使用方面的影响。本研究所提出的假设为:通过概念隐喻学习习语比传统的方法更能促进学习者在语言输出中对习语的使用。曲阜师范大学的48名英语专业二年级两个班的学生参加了本实验。两个班分别作为实验组和控制组。实验组采用概念隐喻的方法学习习语(其中意象图式和心理意象作为辅助手段)而控制组采用传统的方法学习习语。实验过程包括学前测试和相关问卷,课堂教学,学后测试和问卷反馈五个步骤。实验数据主要通过描述统计和独立样本T检验进行分析。结果表明,实验组在所学习语使用方面的成绩高于控制组,具体而言,实验组的受试者更倾向于使用所学习语。因此,本研究可以得出结论,在促进学习者的习语使用方面,通过概念隐喻学习的方法比传统的方法更有效。本研究作为前人研究的补充更加证实了概念隐喻对英语习语习得的积极影响。最后,基于已有的研究成果和本研究的结论,笔者总结了几点教学启示以期能够应用于习语教学实践。由于本研究具有一定的局限性,因此相关问题还有待进一步探讨。