当代印第安女作家露易丝·厄德里奇一直被普遍视为印第安年轻一代的代言人。她创作的“北达科他系列小说”以错综复杂的契皮瓦族人生活及他们在当代美国社会的种种遭遇为素材,忠实而生动地描写了白人殖民文化统治下美国印第安人的生存困境。厄德里奇着力在其小说中表现印第安女性在本族传统文化的衰落和白人殖民文化的侵蚀中所经历的痛苦与挣扎。本论文旨在分析《爱药》、《甜菜皇后》及《痕迹》三部作品中厄德里奇通过联合女性力量提升美国印第安女性地位的尝试,并在作品中引入印第安文化的口述传统及女性叙事进一步提升和恢复印第安女性在传统文化中的中心地位。本文绪论部分首先论述在印第安传统文化中女性受人尊敬和膜拜的中心地位以及在白人文化中男权思想的入侵和同化后,印第安女性形象在白人作家笔下的扭曲和印第安作家笔下的缺失。第一章主要介绍厄德里奇作品中对女性形象的塑造。面对文化冲击和个人身份的困惑,厄德里奇作品中的女性比男性更富于抗争精神和生存智慧。她们秉承传统文化中“老祖母的形象”,是家族的核心,维护家庭的完整与和谐;同时作为本族文化的守护者,她们也表现得更坚定。第二章集中表现厄德里奇在作品中通过联合女性力量以提升女性地位。三部作品中的女性都极富个性,但是在危难关头都会相互扶持,面对外来文化的压榨,她们一致对外,化敌为友,通过这种联合使自身地位提高。另外,作者巧妙设计,赋予作品中被高度肯定的男性角色以女性气质,这也从侧面表现了女性地位的提高。第三章主要讨论几部作品中独特的女性叙事。作家既通过口述传统的恢复,表现其对传统文化的强调及尊重,又采用融合了诸多后现代主义叙事元素的女性叙事,包括碎片化、多声部来体现了女性独有的非直线型的思维方式和“流言蜚语”的语言模式。总而言之,厄德里奇在作品中的尝试是成功的:女性力量的联合不仅使女性地位得以提升,而且也有利于美国印第安传统文化的继承和发扬。