区域经济一体化在世界范围内发展势头迅猛，但东亚区域经济一体化成果却较少。目前，东亚地区只有东南亚国家联盟（东盟）一个机制性的区域合作组织，中国、日本、韩国三个国家的自由贸易区仍在建设中。从2002年，中国总理朱镕基倡议三国建立中日韩自贸区，到2013年3月26-28日，中日韩三国在首尔召开中日韩自由贸易协定首轮谈判会议，中日韩自贸区的建设，已经走过整整11年。尽管刚刚过去的2012年，中日、日韩之间在政治层面围绕岛屿等领土和领海问题发生争议，但是在经济层面，中日韩三国仍然没有将中日韩自由贸易区建设束之高阁，而是通过多轮磋商，为争取达成一个高水平的自贸协定而努力。这也说明：“政冷经热”背景下的中日韩自贸区建设是大势所趋，民心所向。本文在分析区域经济一体化理论基础上，得出自由贸易协定（FTA）对内开放、对外封闭的特点对于成员国具有贸易创造效应的同时，也必然会对非成员国造成贸易转移效应。这种对第三方国家的排他性实为一种隐性的新贸易保护主义。但另一方面，FTA因其贸易自由化程度相对于特惠贸易协定（PTA）较高，政治可行性相对于关税同盟(CU)及其它区域经贸合作形式较强，成为各国发展区域经贸合作的主要形式，其发展势头愈演愈烈，并广泛流行于各区域各国家之间。为此，东亚地区实力最强的中国、日本和韩国也正在积极建设中日韩自由贸易区。中日韩自贸区建设有利于促进中日韩三国间经贸发展从而促进三国经济增长，同时也有利于提升东亚经济圈的世界地位，其意义重大而深远。随着中日韩FTA首轮谈判的开始，本文重点分析了中日韩自贸区建设的经济性障碍因素和非经济性障碍因素，尽管中日韩自贸区谈判和建设存在诸多困难和障碍，但是，只要中日韩三国坚定信念、以务实的态度，妥善处理彼此间的矛盾和争议、认真对待三国自贸区谈判内容，朝着中日韩自由贸易区的方向努力，中日韩自由贸易区一定会早日实现。