长安城郊中小型西汉墓葬，即为位于长安城近郊除过诸侯王、列侯以外的所有西汉墓。由于西汉帝陵陪葬的中小型墓葬，在笔者所划区域之外，本篇论文不涉及。规模大的积砂、积炭墓也不在中小型墓葬之列，故也不予讨论。自上世纪初以来，长安城郊中小型西汉墓葬的研究经历了起步、初步研究、分期编年建立三个阶段。截至目前为止西汉墓葬的发掘数量据估计已超过万座，研究范围也涉及到西汉墓葬的各个领域。但是还存在分期不完善，在长安城外分布规律及其本身源流不清，墓地资料、对外传播、演变动因研究、墓主来源构成分析缺乏等等问题。基于现有资料、研究方法、研究手段及认知水平的限制，不是以上所有问题目前都可以解决。在论文中笔者从长安城郊中小型墓葬与考古学文化面貌相结合的视角，采用了文化因素分析、定量与定性分析，主要探讨了中小型西汉墓葬在长安城郊的分布、分期、本身源流、对外传播(以洛阳地区为例)四个方面的问题。在探讨长安城郊中小型西汉墓葬的分布时，本着既考察墓地，也考察居住地的原则，依靠目前发现、发掘的资料，绘制出长安城郊中小型西汉墓葬分布的示意图，总结出中小型西汉墓葬在长安城东郊、南郊分布150余处，而西郊、北郊只有4处的规律。并对空间分布的地理原因、墓葬分布的时代特征、墓群的分布特点、墓葬封土及周围建筑遗址、墓主来源构成作了初步的分析。在考古发掘中，西安地区的学者经常苦于找不到文景以前时期的中小型西汉墓。针对这个问题，笔者以考古资料与历史学相结合的方法重新思索西汉初期的考古学文化面貌，得出了西汉早期长安城郊可以确认的考古学文化有秦文化、汉文化、楚文化。再结合秦末农民战争、汉初中央政府对长安城及城内宫殿、阙楼的建设，认为汉初长安地区的文化面貌，应是秦、楚文化为主，其他五国文化为副的格局。又运用定量与定性分析法，得出结论为西汉初期汉文化处于形成之中，所以中小型西汉墓葬的特点不明显，至文景时期反映汉文化的中小型墓葬才大规模出现。又对目前长安城郊中小型西汉墓葬研究中的分期进行了总结，概括了各期墓葬形制、葬具葬式、随葬器物的特点。就长安城郊中小型西汉墓葬的源流问题，笔者从西安、咸阳地区战国、秦代中小型墓葬的发掘与研究谈起，总结了两地战国、秦代中小型墓葬的葬俗特征。再运用文化因素分析法对两地秦墓与西汉早期长安城郊的中小型汉墓进行了比较，详细论述了中小型西汉墓葬在形制、葬具葬式、随葬器物上所表现出的秦文化因素。相对而言，长安城郊中小型西汉早期墓葬中的秦文化因素浓郁，楚文化因素较少。反而大型西汉墓葬中楚文化因素较秦文化反映得更为充分。为了更清楚地观察中小型西汉墓的墓葬形制、随葬陶器组合的演变、釉陶器流向等问题，笔者又对西安地区东汉、西晋中小型墓葬的发掘资料作了概括，分析了西汉晚期与东汉、西晋时期考古学文化面貌在中小型墓葬上所反映的传承与过渡。做到了从战国、秦、西汉、东汉、西晋长约八百年的历史时期中，长时段地研究中小型西汉墓葬的特征。西安地区中小型墓葬在形制、葬具葬式、随葬器物三方面的变化，反映了此段时期内文化背景从秦文化至汉文化再到晋文化的转变，而中小型墓葬之间的联系与差异也正是这三种文化之间继承与发展关系的反映。汉文化于文景时期在长安城郊形成后，不是一成不变的。随着时间的推移，文化面貌发生了较大变化。从长安城郊中小型西汉墓葬的角度看，在西汉时期200余年的历史时期内的变化主要表现在四个方面。以上是从长安城郊中小型西汉墓葬的角度对汉文化形成、构成要素及其演变所做的探索。只有汉文化推广到较大的范围内，才能形成较大范围内的汉文化圈；推广到全国，才能形成全国性的汉文化圈。所以汉文化的传播，也是学术界很关心的问题。由于时间与篇幅所限，笔者以洛阳地区为例，从长安城郊中小型西汉墓葬对洛阳地区影响的角度，探讨了汉文化的近距离传播。笔者以为长安城郊中小型西汉墓葬研究，不能纯粹地研究中小型西汉墓葬，而是要把对中小型西汉墓葬的研究与对其所反映的汉代考古学文化面貌的研究结合起来。这也正是本文所致力的方向与特色。