欧战以后及新文化运动时期(1918-1920年)，是众多思想交汇的“十字路口”。在各种社会思潮的冲击下，湖南近代的体育思想产生了重大变化。 欧战结束，人们开始反思战争于人类之不良影响，认识到战争给人类造成的巨大灾难，于是清末民初所流行的军国民主义思潮与“尚武”思想开始遭到时人的质疑，军国民体育也随着“尚武”思潮的消退逐渐被否定。人们认为，体育是人的生活手段，自然因人要生活然后才要体育，所以重视体育的首要目的是生活上的满足。但军国民体育的结果，恰恰与“生活上的满足”这个目的背道而驰，故而反对军国民体育。加上实用主义、自然体育思想的传入，也引起了中国体育界对于兵操、竞技体育的反思。 五四运动的爆发及新文化运动的飞速发展，又使传统国技性质的体育定位成为讨论的话题。如何看待静坐、武术等传统体育项目也成为时人关注的热点。伴随运动中新思潮的涌现，反帝反封建任务的提出，科学和民主的提倡，马列主义理论介绍到中国，促进了人们对体育的认识，一些民主主义人士开始用近代科学观点来研究和提倡体育。故在学校体育与妇女体育等方面，日趋体现出民主、平等、科学等发展态势。 此时，体育的时代特点展现为更加注重“人的体育”、“生活的体育”、“互助的体育”；从人本主义出发，考虑健全个人意义。然而，在近代体育兴起并发展的过程中，还有一部分守旧分子借“新武术”和“静坐”等传统体育极力推销“国粹”，以抵制新文化运动，抵制近代体育在中国的发展，从而出现关于“国粹”体育的大争论。这场争论引发出对于体育更深层次的思考，即如何处理好传统体育与近代体育之间的关系。在当代，仍不可忽视传统体育有其精华之处，只要科学合理的利用，便能有助于人们强身健体。 体育的本质是崇尚生命，体育得以存在和发展的一个基本前提，就是肯定人生的价值和生命存在的意义。体育的发展，最终目的是促进人的全面发展和推动人类社会的进步。