批评家普遍认为对比是简·奥斯丁小说创作的重要手法，而在她出版的第一本小说《理智与情感》中，这种方法得到了最为突出的体现。对比不仅是组织小说情节的重要手段，更传达了的深刻的道德观念和生活洞知。本篇论文围绕《理智与情感》中“智识分子”和市侩庸人之间的一组基本而宏观的对比展开。“智识分子”在这里指具有审美能力和真挚情感的人物，他们虽处于英国乡村的底层士绅家庭，却代表了奥斯丁所珍视的美好品质;而市侩庸人则主要以“白痴”或“恶棍”的形象出现，他们所代言的价值观受到奥斯丁的质疑和批判。　　通过搭建这样一组对比，奥斯丁含蓄却尖锐地批判了她所生活的英国社会.她敏锐地觉察到当时主流的价值观极端忽视个人的美德和才能，而把社会资源和势力集中在拥有财富和地位的人手中.通过《理智与情感》，奥斯丁暗示人们，在这样的世界里，秉持原则、富于才智的个人无疑会受到庸俗势力的骚扰甚至压迫。在这样的社会氛围中，他们必须寻求智性资源的支持，过精神自足的生活，才能在庸俗文化的侵蚀下，维持生命的尊严和意义。　　本论文分三章。第一章将介绍《理智与情感》中“智识分子”和“市侩庸人”这两类人物间的对比关系，并论述这一关系的意义;第二章分别描述这彼此对立的两组人物的人格特质和精神生活样貌，分析了他们之间的本质不同;第三章则考察了这两组人物内部的相互关系和这两组人物之间的对抗，指出这种对抗所彰显的庸俗社会对“智识分子”的侵蚀这一主题，并突出在这种社会语境下奥斯丁赋予精神生活丰足和独立的重要意义。