先秦时期是中国思想史上一段开创性的时期，许多伟大的哲学家、思想家都留下了不朽的著作经典。儒家思想便是这思想源头的一股主流。由孔子开创的儒家学派，在先秦时期涌现出了许多综合性的思想著作，对于中国传统伦理观念、政治观念的形成起了巨大的推动作用。由于历史背景的局限、文献资料的缺乏和社会演进的变迁，今天对于这段思想史中重要的一环——孔孟之间的思想发展仍有许多不甚了解的地方，值得学者继续进行探索。
　　本文在先秦儒家众多思想大师和著作中，集中探讨曾子的生平，著作和学术思想。曾子与颜渊，子贡，子夏，子张，有若等同为孔子及门弟子，在《论语》中被尊称为“子”，对于孔子思想学说的创立和传播起了关键作用。具体而言，曾子及其弟子是孔子著作的重要编纂者，对《论语》等著作的最终形成起了奠基性作用;曾子以其反身躬行的修养功夫和弘毅坚韧的人格气象，集中体现了儒学“为己之学”的独特魅力;曾子继承和发扬了孔子的孝道思想，仁义观念和礼学思想，对孔门后学影响巨大，在其后的孟子、荀子的思想中不难看出其影响力。
　　本文由以下几个部分组成，首先是对曾子家世和生平的探讨，在前人研究基础上，试图还原历史上真实的曾子形象;其次是对于曾子相关的典籍的梳理，通过对《论语》，《孝经》，《大戴札记》等经典的细致解读，分析曾子在学术思想史上的传承与贡献;再次是对曾子思想中独具特色部分的总结，着重分析了其躬行践履的修养观，“大孝尊亲”的孝道观和修身慎行的礼学思想。最后对曾子在学术思想史上的地位和影响进行了概括和总结。
　　本文在前人研究成果的基础上，充分吸收史学、文献学等学科的方法，借助出土材料与传世文献进行对照，试图系统还原曾子思想的真实面貌，客观评价其历史地位。通过吸收曾子思想的独特内涵，借鉴其中的精华成分，希望对儒家思想的源流和脉络做出更加清晰的认识，并对在现代条件下加强道德修养，推动伦理实践做出有益的探索。