江陵凹陷是江汉盆地最大的次级构造单元，不仅油气资源丰富，盐类资源也十分丰富。在江陵凹陷发育的众多盐类矿产中，无水芒硝具有十分重要地经济价值。多年来的油气勘探开发，使我们已对凹陷构造、沉积等基本地质问题有利深刻认识并积累了大量的基础资料，但由于过去的研究工作侧重于油气勘探及开发，针对凹陷内盐类矿物的分布及成因研究较少。为了弄清江陵凹陷南部无水芒硝发育情况，对下一步勘探开发部署提供合理依据，因此有必要对该区无水芒硝分布规律和成矿主控因素进行研究。
　　通过对湖南省澧县曾家河无水芒硝矿床、潜江凹陷无水芒硝矿、小板凹陷无水芒硝矿、江苏省怀安赵集庆丰无水芒硝矿等典型的无水芒硝矿床的考察，研究无水芒硝沉积的地质规律，总结了无水芒硝矿床的基本特征。无水芒硝为盐湖相硫酸盐阶段晚期的产物，通常在一个凹陷内盐类矿物的沉积相带比较清楚，在平面上沉积相带的中心通常为石盐区，由中心向外过渡依次为无水芒硝-钙芒硝-石膏，表现为盐湖矿床典型的“牛眼式”沉积模式;在垂向上，盐类矿物依次按照各自溶解度的不同，从上至下按岩盐-无水芒硝-钙芒硝-石膏的韵律出现，各矿物有时各自成层，有时互相混杂出现。
　　在对典型无水芒硝矿床研究的基础上，结合前人对江陵凹陷南部盐类资源方面的研究，主要根据钻井取芯、测井、录井等资料，建立岩性与电性的响应关系，建立无水芒硝等盐类矿物的识别模式。利用已建立的无水芒硝识别模式对江陵凹陷南部钻遇沙市组和新沟咀咀下段的井进行复查。经过复查了研究区内主要的钻井，在4口并发现了无水芒硝矿化。其中比较有代表性的有江深2井，岗钾1井，江深2井连续无水芒硝矿化44m，岗钾1井累计无水芒硝矿化10.5m。
　　依据对江陵凹陷南部无水芒硝复查的结果，挑选了具有代表性的15口井按近东西向(一条)和近南北向(三条)编制了八条联井剖面对比图(沙市组新沟咀组下段各四条)，进行地层的划分与对比。明确了在不同时期无水芒硝等盐类矿物的发育情况，江陵凹陷南部无水芒硝主要发育资福寺向斜南坡以及梅槐桥向斜东坡和盐井申津渡向斜。
　　参考前人对江陵凹陷南部构造特征研究，结合无水芒硝复查和地层对比的结果，对江陵凹陷南部无水芒硝分布特征进行研究，并对有利区进行预测。由于江陵凹陷南部特殊构造形态以及季节性气候的变化，雨水及物源补给的影响，导致江陵凹陷南部盐类矿物的沉积在平面上没有出现明显的环带状，各相带发育的并不完整;垂向上也出现了多种韵律组合。凹陷内深洼陷的斜坡部位和公安单斜带上次级向斜为无水芒硝沉积的有利区。