牟宗三先生不仅学识渊博,更关心国家前途、民族命运。在20世纪60年代,他立基于中国传统儒学思想,吸收西方民主、科学、哲学知识,针对我国的现代化问题提出了民主开出论的命题。民主开出论是儒学传统内圣外王思想的时代表达,是在反省中国历史、把握中西文化精神的前提下对中国民主道路的慎重思考和美好憧憬。民主开出论一经提出就引起巨大的反响,赞誉者有之,批评者也有之,但民主开出论对我国当前的民主政治建设有着实际的借鉴和警醒意义,本文希望在对牟宗三先生的民主开出论予以介绍的基础上,能对我国当前正在进行的民主建设提供借鉴意义。牟宗三先生比较中国和西方文化精神的差异,回答了为什么民主政治首先在西方出现、中国没有出现民主和如何能够从中国传统儒学文化中开出民主的难题。他的思想不仅仅是在儒学领域、哲学领域引起了巨大反响,对法学领域的研究也有非常大的借鉴意义。本文的文章结构如下：第一章分析了牟宗三先生提出民主开出论的时代背景和理论基础,既有国内背景也有国际背景。第二章至第四章对民主开出论的内容进行介绍。第二章阐释了牟宗三先生认为的建立民主政治的条件,他着重从文化的视角分析了民主政治首先在西方出现的缘由。第三章是在牟宗三反省中国历史文化后,分析了中国儒学历史上没有出现民主政治的原因。第四章在对中国没有出现民主的原因分析的基础上讨论了中国如何开出民主政治,牟宗三先生从理性的内容表现到理性的外延表现,理性的运用表现到理性的架构表现两个方面阐释了在中国儒学文化开出民主的进路。第五章的内容着眼于关于民主开出论的学术争论,并阐明了牟宗三先生的“民主”的具体内含。第六章是全文的总结,分析了牟宗三和其他新儒家观点的异同,总结了牟宗三民主开出论的积极意义和理论局限,并指出民主开出论对我国当前民主政治建设的启发意义。