支线航空作为现代航空运输体系的重要组成部分，对于构建完善的航线网络、促进航空运输规模的扩大、推动区域社会经济发展都有十分重要的作用。十五期间，民航把支线作为一个重点，提出了分阶段、按区域、多功能、全方位地发展支线航空，提高支线航空通达能力的原则和发展思路。 本文通过中国民航发展的历程回顾，中国民航目前的现状以及在国民经济中作用的背景介绍，结合以欧美为代表的全球支线航空发展的成因、趋势及经验的总结，对比中国民航支线目前的发展现状，包括机队、机场、市场以及政策方面的情况分析，分析了中国目前制约支线航空发展快速、健康发展的内外环境因素，同时以具体航空公司运营支线中为例，对国内目前ERJ145飞机的运行成本进行了分析。综合中国民航建立民航强国目标实现和航空运输快速发展的有利与不利环境分析，对我国支线航空的发展建立了线性回归和指数回归预测模型，预计了中国支线未来的增长量，提出了关于新支线航空的界定的意见和制定新支线航空政策应考虑的问题和政策制定的原则，并就扩大支线航空市场、加快支线航空发展提出了相关措施建议。该建议可供企业在参与支线航空运营中就市场定位、营运政策、运行成本控制等方面作为参考，同时可供政府职能部门在进行构筑完善的航线网络、协调的干支线发展、促进支线航空建设等决策时参考。