英语在当今的国际交流中担当着越来越重要的作用。因此英语专业的学生必须不断提高自身的英语水平才能符合时代的需求。据调查研究表明,词汇储备量不足以及单词长时记忆效果不佳是目前这个群体学习外语的最大障碍。词汇不足在很大程度上影响着学生的阅读理解、听说能力和译写水平。因此,端正教师对词汇教学的认识,并且在英语专业教学中及时找到一套省时高效的词汇教学法以增加学生词汇有效储备量是当务之急。二十世纪八十年代,在美国和欧洲兴起了认知语言学,该学科的基石即原型范畴理论。该理论从认知角度分析与理解语言内在联系,帮助人们加深对语言学习和语言应用的认知过程和规律的了解,并帮助教师将新发现的语言现象和规律用于指导外语教学。本文从论述英语专业生的词汇教学现状入手,通过实证研究证实将原型范畴理论应用于词汇教学的可行性与科学性。笔者以湖南涉外经济学院外语系大一(6)班、(7)班共76名学生为实验对象进行了实验,先以问卷形式调查其词汇学习现状,再以试卷对其进行前测与后测,并对结果进行数据分析,接下来对学生进行了访谈以了解他们对不同词汇教学方法的感受。论文最后分析实验结果并给出词汇教学的一些启示。本研究的结果证实:教师在教学中重视基本范畴词汇的讲授,能帮助学生打下坚实的学习基础;重视多义词的讲解,可以使学生认识词汇不同意义之间内在的本质的联系并且了解词汇发展的理据性和规律性;重视隐喻和转喻的讲解,可以使学生对词汇发展的动因和机制有一定的认识。总的来说,本文试图论证在原型范畴理论指导下的词汇教学方式能提高学生词汇学习的效率,并且希望这种新的教学方法给现行的词汇教学研究提供一些借鉴。