翻译硕士专业学位的设立是为培养高层次、应用型高级翻译专门人才。然而，随着翻译硕士研究生的不断增加，高校培养的翻译硕士研究生与翻译市场需求的职业翻译人员还有很大差距。而明确职业笔译员所必需具备的翻译能力能够使翻译硕士研究生的培养更具针对性，也能使培养出翻译硕士研究生更符合市场的需要，更具竞争力。鉴于目前国内外有关翻译能力的研究尚未形成统一意见，笔者进行了此次调研，旨在找出职业笔译人员应当具备的翻译能力，以期对翻译硕士研究生的培养有所启示。本次调研以质性研究方法中的扎根理论作为指导方法，采用深度访谈法作为调研的具体实施方法。调研对象，即访谈对象选取了北京、上海、西安和兰州四个城市共30名职业笔译员，他们中包括基础译员，审校及项目经理等。根据现有的翻译能力研究，笔者结合国内外学者对翻译能力的不同定义，将本次调研中的翻译能力确定为语言文化知识和个人素质及职业道德。根据收集到的访谈数据，笔者得到了12个翻译能力构成要素，它们分别是：专业（行业）知识、外语知识、母语知识、学习能力、翻译经验、信息搜索能力、软件使用能力、百科知识，以及严谨、责任心、沟通能力和团队合作精神。通过分析访谈中的构成要素，笔者得到的对翻译硕士教育的启示包括：注重培养语言能力及专业知识；加强信息搜索和软件操作方面的培养；除了知识技能的学习外，翻译硕士研究生的职业培养同样重要。