辽朝建国的209年间共历八世九位皇帝,皇位继承者多出自让国皇帝耶律倍一脉,而辽穆宗是太宗系唯一的皇位继任者。辽朝经过前代长期的对外征伐,国家声望虽然提升,但也付出了惨重代价,致使国家长期处于超负荷状态。辽穆宗统治时期国力已不复以往强盛霸道,加之频繁的贵族叛乱严重影响了社会、经济的稳定发展。此外,辽朝外部的政局亦发生突变。五代十国时期,各割据政权更迭换代频繁,关系混乱复杂。北汉、南唐为谋取政治利益频繁示好于辽朝,后周及其继任者强势崛起并进行统一中原的征战,严重威胁了辽朝在中原地区的既得利益,削弱了辽朝的政治影响力。边疆少数民族地区由于辽朝势弱多发反叛事件,不服辽朝管控。辽朝在穆宗统治时期转变国家发展战略,回归草原本位,放缓南进中原政策,谋求自身的长足发展。内政方面,采取巩固皇权、平定内乱以及恢复发展经济的举措,以促进辽朝社会秩序的恢复和国家统治的稳定。外交方面,穆宗时期一改前朝对外征伐战略采取暂缓南进中原、稳定民族地区的政策,以缓解周边政权及民族地区对辽朝的政治军事压力。辽朝对外与北汉、南唐组成政治军事同盟,共同对抗、打击后周的军事进攻,严守对燕云地区的控制。辽朝实行的外交政策符合本国利益,利于辽朝社会向前发展和政治长久稳固。辽穆宗朝与五代政权之间的对外往来是此时辽朝外交关系的重要组成部分,辽朝除与五代政权存在密切联系之外,其与北宋以及周边民族地区之间的联系亦关键非常、不容忽视。此外,辽穆宗人格的演变深刻地影响着政策的制定与实施,使其成为研究穆宗统治的独特环节。本文通过研究辽穆宗统治时期内政和外交的政策以全面、系统、清晰地展示辽穆宗一朝,亦可全面、客观的对辽穆宗朝进行重新认知和历史定位。辽穆宗统治时期是辽朝国家发展的重要时期,其承袭前代奠基后世,为辽朝中期的全面繁荣奠定了基础。