在生态危机蔓延至全球的今天，生态文明已经成为各国文明转型的不二选择。在分析社会危机根源、构想未来社会制度的理论工作中，国内外的学者纷纷将眼光投向了马克思主义。马克思、恩格斯生活在工业资本主义兴起初期，他们虽然没有专门、系统的论述过生态问题，但他们的理论中蕴含着丰富的生态思想。其中，马克思恩格斯对人与自然关系的理解，人与自然间的物质变换及断裂，生态危机的社会根源和社会化解决方案等思想对今天正确处理人与自然关系，实现人与自然的“和解”，建设社会主义生态文明仍有着深远的理论指导意义。马克思恩格斯之后的西方马克思主义各学派中，法兰克福学派深刻继承了马克思的“异化”观点，并以此为线索对资本主义社会的经济危机、生态危机进行了深刻批判，几乎影响了整个六、七十年代的生态运动和左翼运动。注重理论建设的生态马克思主义学派与重视社会运动的生态社会主义学派在法兰克福学派影响力减弱后继续发展、补充了马克思主义生态思想，并在理论上卓有建树。当前，我国面临着建设社会主义生态文明的历史任务，在中国共产党的十八大报告中将生态文明建设列为“五位一体”布局的重要组成部分。对我们而言，追溯经典的马克思主义理论中对资本主义社会现状和危机根源的分析内容和分析方法，能够为可持续发展观提供理论来源，为制度建设提供方案选择。同时，马克思主义的中国化与中国传统文化的现代化共同为社会主义生态文明建设提供理论支持。此外，活跃的西方马克思主义学派对不同社会背景下的生态文明现状和走向的相关理论对我们也有着重要的批判借鉴意义。