环境的恶化使环保话题成为社会关注的热点，在政府、企业、公众以及媒体自身利益、社会责任的共同作用下，环境新闻日益受到重视。环境问题伴随着工业化的产生、发展而成熟壮大，它最早生发于西方，而中国在对外开放，发展经济，建设现代化事业的过程中走上了“先污染后治理”的道路。现在的中国以最脆弱的生态系统承受着最大的发展压力，因此保护环境，走可持续发展的道路，实现生态与经济的双赢已经成为我国目前发展的中心指导思想。政府、企业、媒体、公众构成了环境保护的一个较为完整的生态系统，而保护环境，改善环境状况，从根本上说所依托的是社会公众的力量，公众环境意识的水平高低决定了环境保护措施是否能够有效执行。而在这个互相作用的生态系统内部，媒介对于公众环境意识的培养有着积极的导向作用。从大众媒介的舆论功能角度考虑，媒体的环境意识反映和引导了公众的环境意识。本文采用定量的内容分析研究方法，以《人民日报海外版》为文本采集对象，分析了在对外传播的语境下，《人民日报海外版》环境新闻报道的特点，由此得出了我国社会公众环境意识宏观与微观上的两个方面的演进，并且对提高我国社会公众环境意识提出了相应建议，同时，媒体对公民环境意识的培养也在现代化进程的推进中日益发挥有目共睹的独特作用，这是本论文的立论出发点和研究价值所在。本文的研究较之以前的相关研究，提供了一种新的视野和思维，通过对《人民日报海外版》环境新闻特点与我国社会公众环境意识两个演进方面的具体深入分析，使之具有较强的理论意义和实践指导性，表现如下：1、首次将环境新闻与对外传播结合在一起进行研究，分析并阐述了在对外传播的影响下，《人民日报海外版》环境新闻独有的特点，为对外传播工作更加有效地开展提供了直接的理论参考，同时对我国环境新闻的发展具有实践的参考意义。2、首次提出并分析了我国社会公众环境意识演进具有宏观的“知”与微观的“行”两个方面，为我国社会公众环境意识的提高提供了理论基础。本文共分为五个部分。第一部分整理了我国环境意识的发展历史。第二部分阐述了环境新闻的基本概念、我国环境新闻的发展轨迹。第三部分首先阐述了对外传播的概念、发展阶段以及我国现阶段对外传播的媒体格局，其次对《人民日报海外版》1986年—2006年20年环境新闻报道作了抽样的数据分析，定量地考察了报道总量、图片报道量与文字报道量、报道体裁、报道版面、国内新闻报道量与非国内新闻报道量、国内新闻报道发生地、报道内容、报道视角等八个方面，最后对《人民日报海外版》环境新闻的特点作了对外传播影响下的特点和全国性共有特点两个方面的阐析。第四部分从两个方面阐述了我国社会公众环境意识的演进。一方面，我国社会公众的环境意识在宏观的认知上经历了由浅绿色到深绿色的演变；另一方面，我国社会公众的环境意识在微观的认知上经历了由政府、先进分子等先觉者到全社会普遍认同的演变。第五部分分析了要从三个方面提高我国社会公众的环境意识。首先，政府发挥统筹优势，强化组织者角色，积极有效地开展环境教育；其次，通过企业改革寻求环境意识与市场经济的协调发展之路；最后，媒体在环境意识培养中导向责任重大。