本文是一篇有关城市文化史方面的论文。城市文化史属于城市史的一个分支学科,它侧重从文化学的角度和眼光观察、研究城市历史,主要探索城市人文精神的演进和城市文明的发展。目前城市文化史研究正在兴起,主要是对大城市进行研究。而本文的研究对象是位于湘南边陲的一个小城——永州,主要考察永州城市文化近代变迁过程以及分析它的特点和形成这些特点的原因。为了从总体上把握永州城市文化的近代变迁,本文的第一部分简要论述了永州城市产生、发展的历史以及它在历史发展过程中形成了哪些文化特色。第二部分详细论述了永州城市文化的近代变迁过程。因为此论题较大,加之有关资料有限,笔者选取四个方面即城市经济、城市建设、城市社会文化、城市闲暇生活对其城市文化近代变迁过程进行论述。本文的最后一部分是对永州城市文化近代变迁的总体考察。首先分析了其变迁的特点及形成原因,接着论述了其变迁的影响及引发的思考。事实上这些特点、原因和影响对于大多数中小城市来说具有普遍意义,笔者主要想通过此次研究对目前永州乃至中国其他中小城市的城市建设提出一点建议和想法。