作为文学革命的开山之作,《尝试集》是胡适贯以其道,为新文学白话诗所作的一部典范,在当时产生了巨大的影响,短期内再版、三版,民国九年末作者对其修改删定,此后以四版行世。《尝试集》的出版在当时是一件大事,围绕其产生的争论也一直存在,这些复杂的现象共同诠释着《尝试集》这一经典之作的意义。本文以新文学的版本分析为研究方法,在版本分析的基础上,对涉及的诸多问题进行讨论。文章主体包括三个部分。第一章在诗集四个版本变化的基础上,围绕初版与四版、三版与四版,将增诗、改诗、删诗的现象进行了分析,从以下问题展开论述：(1)增诗说明了作者诗歌在不同创作阶段发生了哪些变化。(2)作者为何要改诗,表现了他怎样的诗歌主张。(3)民国九年的删诗事件作者非常重视,朋友的意见对《尝试集》四版的形成起着怎样的作用；他们的不同意见又反映了怎样的新诗主张；尤其是,胡适的删诗表现着他自觉的历史观,应如何看待这一问题。第二章从《再版自序》中的关于诗歌所引发的讨论这一问题开始,述及胡怀琛的《<尝试集>批评和讨论》,而其上下两集的焦点分别集中在诗歌音节、诗歌内容的讨论上,前者是诗歌形式,后者是诗歌思想,是胡适“诗体大解放”“输入新思想”这两个实践活动的具体表现。本文认为,这些讨论是文学活动的构成部分,不仅反映了诗集在当时的社会反响,而且对诗集的形成有着重要的影响。第三章是文学史上关于诗集的不同评价,包括两个方面：一方面,它们阐述了时人对诗歌的不同见解,是诗歌活动不可缺少的一部分(如学衡派、新月派、废名诸人)；另一方面,后人的评价(从白话历史、语言工具、诗歌审美三个角度)不仅说明了诗集的文学史地位,又构建着当代诗歌批评活动。以上是本文的主要内容,简言之,就是在版本分析的基础上,说明围绕诗集产生的主要争论,对诗集的意义进行总结；但是,《尝试集》不仅仅表现得这么简单,它的复杂性使得每一部分都将问题探索到更深层次。从文学史的立场看待,这些文学活动不是作为结束已经被写定,而是不断构建着自身,为诗歌的发展提供着多种可能性。