政治发展研究的主题是政治民主化以及在民主化过程中保持政治稳定的问题。政治民主化已成为当代中国政治发展的核心和关键内容，是当今中国为之奋斗的重要目标。1978年以来，经过20多年的改革开放，我国进入了一个崭新的、全面的社会转型时期，社会转型在优化社会结构、增强社会活力、促进社会加速发展的同时，也带来了政治、经济等方面的变革和利益矛盾、价值观念领域的碰撞和冲突等影响政治稳定的因素。在社会转型条件下，政治稳定面临前所未有的挑战。政治民主化是建设社会主义政治文明，真正实现社会政治稳定的必由之路，但政治民主化是一个长期的复杂的过程，这一过程常常会伴随着政治不稳定。因此，中国在当前的社会转型期，在推进政治民主化的同时，面临如何维护政治稳定，实现政治民主化与政治稳定协调发展的问题。 本文在引言部分阐明研究的缘起、研究的目的及其意义、研究的难点和重点，并对涉及的三个重要概念进行辨析。从第一部分到第四部分，着重分析中国社会转型期的政治民主化及其对政治稳定的影响，并对实现二者协调发展的对策进行分析。结语部分在前文论述的基础上，对当前中国政治民主化的推进方式和发展方向作了初步探讨，以期达到抛砖引玉的目的。