情绪表达规则是个体在社会交往过程中逐渐掌握的一项社会技能，它是建立在个体能够正确理解情绪的情况下，根据不同的情境和不同对象恰当的表达情绪，而不是只顾自己的内心感受，随心所欲的发泄情绪。情绪表达规则受社会习俗和文化背景的影响[1]。比如，在中国文化背景下取得好成绩时在同伴面前表现的太高兴是不合适的，会被认为是骄傲不谦虚，而在西方崇尚个人主义的文化氛围下，这种情境下的情绪表现是更容易被接受的。情绪表达规则研究隶属于情绪理解研究范畴,情绪表达规则的掌握是建立在儿童情绪表达规则认知发展的基础之上的，情绪表达规则认知是情绪认知的一项重要内容，对儿童社会能力的发展起着重要作用。探讨儿童情绪表达规则认知的发展特点及其与社会行为的关系，对于提高儿童的社会适应能力，改善同伴关系和亲子关系都起着至关重要的作用。以往对情绪表达规则认知的研究主要涉及三个方面，一是研究个体对表情调节知识的掌握情况，即调查个体是否能够正确理解情绪以及理解此时内外情绪表现应该不同；二是研究个体的情绪表达规则动机，即调查个体为什么要使用情绪表达规则；三是研究个体的情绪表达规则策略，即调查个体使用什么方法使内外情绪表现不同。本研究采用故事情境法、教师评价法和家长评价法，研究了90名4—6岁儿童对情绪表达规则的认知特点及其与社会行为的关系。研究的前半部分通过故事情境法考察了不同年龄、性别、人际关系下儿童情绪表达规则认知的发展特点；后半部分采用教师评价法和家长评价法测量了儿童的社会行为，然后结合前半部分对儿童情绪表达规则认知发展的研究，考察儿童情绪表达规则认知与儿童社会行为的关系。研究得出以下结论：1.儿童情绪表达规则认知发展水平随年龄的增长而不断提高，女孩的情绪表达规则认知发展水平高于男孩；儿童在面对教师条件下更多地隐藏自己的愤怒情绪。2.儿童情绪表达规则动机的认知发展水平随年龄的增长而逐渐提高，女孩的发展水平高于男孩；儿童对两种情绪表达规则动机的理解和使用不存在显著差异。3.在愤怒情境下，儿童使用的情绪表达规则策略最多的是平静化策略，使用最少的是弱化策略。4.儿童的亲社会行为和攻击破坏行为具有一定的稳定性，而害羞退缩行为则随着年龄的增长而逐渐减少；女孩的亲社会行为多于男孩，攻击-破坏行为少于男孩，而害羞-退缩行为性别差异不显著。5.儿童的情绪表达规则认知发展水平能正向预测儿童的亲社会行为，负向预测儿童的攻击-破坏行为。