我国的信用卡业从20世纪八十年代开始起步，但发展一直比较缓慢，直到2003年才开始迅速发展，但同时也暴露了一些问题。信用卡消费信贷作为刺激消费需求的一个重要方式，自其在我国推行以来，得以迅速发展，并在拉动经济增长、改善银行资产质量等方面产生了积极的影响。根据中国加入WTO的承诺，业包括利润巨大的信用卡业务在2007年将要全面开放，国内银行界将如何应对国际信用卡业巨头的挑战? 本文首先阐述了信用卡、消费信贷的概念以及信用卡的特点和作用，信用卡最大的特点就是可以透支消费或者透支现金，信用卡作为特殊的金融商品、现代化的金融工具，是国际流行的先进结算手段、支付工具和新颖的消费信贷方式，作为消费信贷的重要组成部分，发展信用卡能够增加即期消费、扩大内需，促进宏观经济增长。文章第二、三部分将着重分析中外信用卡消费信贷发展的比较，结合我国信用卡发展现状，提出了制约我国信用卡消费信贷发展的影响因素，即信用体系的不健全、法律法规的不完善、政府支持力度的不足等因素。通过以上对比发达国家和地区信用卡产业的发展经验，深入分析了国内信用卡业的机遇与优势，包括国民经济持续快速增长，政府大力支持信用卡产业的发展，中国银联成立，银行卡可以联网通用联合发展；威胁与不足，包括国外信用卡发卡商的威胁，恶意透支较多等；试图找出我国信用卡产业发展的规律和制约发展的瓶颈，并提出了若干对策建议，一是建立良好的受理环境和用卡法律环境，应尽快研究和建立中国的消费者信用保护法，为保证消费者利益、促进信用卡业务在中国的健康发展提供法律保障；二是建立健全社会信用体系，发达国家的经验表明，个人消费信贷比其他任何手段更能启动内需，从而拉动经济发展；但没有完善的个人信用制度，消费信贷就不可能快速健康发展，经济的发展也必然受到限制；三是加强管理营销创新，实行公司化、专业化、规模化经营，加强销售业务外包及其管理。