第二次工业革命以来尤其是二战结束以后,新的科学技术的大量出现,最近一百年里生产力飞速发展。随着石油煤炭等化石燃料的大量使用,人口的急剧增加,城市化进程加快,一系列环境污染和生态破坏问题开始大量出现,直到二十世纪七八十年代开始被人们广泛关注起来。伴随着现代化进程加快,全球性生态问题日益突出,在国际大背景下国家之间、人与自然之间越来越成为息息相关的命运共同体。从国内来看自改革开放以后,我国生产力获得了巨大发展,经济发展水平逐步提高,但也承担了资源环境方面的代价。过去一段时间里,在某些地区将GDP作为地区衡量发展快慢的单一指标,单纯追求经济增长速度,忽略了生态环境的保护,以至于大气污染、土壤退化、植被破坏等问题日益突出,环境承载力不断下降,人民改善生态环境的要求越来越迫切。党的十九大报告指出我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾,而人们对美好生活的需求就包括对良好生态环境的需求。党的十八大以来,我党不断总结国内外经验,历史性的将建设生态文明写入党章,不断深化生态文明建设认识,在中国特色社会主义实践中不断开创我国生态文明建设的新局面。土家族有着悠久的历史,在漫长的文明进程中,在溪河交错、森林密布抗拒着自然灾害,同时依存自然界的物产而生存壮大。土家族人民,在依靠自然、改造自然的同时,也逐渐生长出与自然和谐相处的朴素生态文化观念,准确把握土家族生态文化的时代价值,对我国生态文明建设具有重要的理论和实践价值。土家族聚居的区域主要位于祖国西南地区,这里少数民族众多,生态环境优越和经济发展速度缓慢同时存在,因此在新的时代背景下如何探索新的发展方式,将生态优势转化为发展优势,以保护促发展,以发展带动保护是当前土家族地区生态文明建设的重点,同时也应当认识到土家族生态文明的路径在于多个方面共同推进,相互并举,既要转变同生态保护不相适应的发展观念,也要培育生态友好的文化价值观念生产、生活方式等。