改革开放20多年以来，我国中小企业发展迅猛，已成为国民经济发展的重要支撑力量之一，但融资渠道不畅已成为制约中小企业发展的最主要因素，“融资难”首先表现为间接融资难，解决这一难题既要靠企业自身提高信用能力，也要靠国家和社会各方面为其提供信用支持。借鉴世界各国的有益经验并结合我国的实际情况，建立与完善具有中国特色的中小企业融资担保体系是目前解决中小企业融资问题的最现实、见效最快的一种手段。 本文根据这一思路，首先简要介绍分析了我国中小企业发展概况和融资困境，在从融资效率和我国要素禀赋的特点角度分析间接融资应成为我国中小企业融资的最主要渠道的基础上，提出并分析融资担保体系在解决中小企业融资问题中的重要作用。在国际借鉴方面，对美国、日本和台湾等发达国家和新兴工业化国家与地区的融资担保体系进行了分析和比较。在总结我国中小企业融资担保体系试点运作情况、取得的成效及存在的问题的基础上，着重提出了发展与完善担保体系的系列对策，包括建立资金补偿与风险分散机制、实行科学的法人治理结构、建立担保机构与金融机构的战略合作关系、充分发挥政府的特殊作用等方面。