《极权主义的起源》是汉娜·阿伦特的成名之作,为她赢得了巨大的学术声誉,也引起巨大的争议。但这丝毫不妨碍阿伦特在学术界独树一帜,《极权主义的起源》更是研究极权主义的必读文本。本文意图在阿伦特关于极权主义的研究基础上,深入探求纳粹极权主义的起源。按照阿伦特的诊断,纳粹极权主义虽然是一种史无前例的全新政治现象,但是其核心的理念都可以在之前的社会政治秩序中找到根源。阿伦特认为,19世纪的欧洲之所以能够享有长时间的和平,在于政治上以民族国家和代议制政府为核心,社会秩序则以阶级社会为支柱。随着资本主义的发展,19世纪秩序经历了一个解体过程,一战则彻底宣告旧秩序的全面崩塌。19世纪秩序解体的原因有民族国家内部的脆弱性,也有帝国主义外部因素影响的存在。在旧秩序的废墟之上,纳粹极权主义则恰好填补了20世纪初期秩序上的空白。而反犹主义,则与19世纪的政治、社会秩序的解体有着密切联系的政治现象,全面折射着19世纪秩序解体和作为20世纪纳粹极权主义重建秩序的过程。