纪录片被称为影像化的“史书”，其记录的每一个真实、客观的镜头对于后人来说都是珍贵的历史资料。这部“史书”除了有记录自然、反映社会这个基本功能之外，还会对社会产生巨大的价值。本论文旨在从新中国成立以来的历史发展脉络中梳理出中国纪录片的社会价值变迁。本论文通过对相关纪录片的观摩和对文献、政策法规的查找，最终将新中国成立后纪录片的发展总结为四个时期：社会价值“一元化”时期、社会价值“拨乱反正”时期、社会价值“多元化”时期、社会价值“主流化”时期。本论文通过对历史资料进行回顾与整理，总结出每个时期纪录片的社会价值强弱，并结合社会学、人类学和艺术学三个学科的理论基础，从这三个维度归纳总结每个时期中国纪录片的社会价值形态，纵向观察中国纪录片社会价值强弱和形态的变化。自1949年新中国成立以后，影响中国纪录片社会价值强弱变化的首要因素是政治的需求，当代中国纪录片创作的社会价值侧重点应是社会整合价值、“亲民”价值和艺术提升价值。