秦汉是中国历史上第一个大一统时期，也是封建专制制度的建立和巩固阶段。尤其是在面临破旧立新的特殊历史时期，秦始皇进行一系列巩固政权的措施，这是在新的生产力条件下做出的政策调整。而刑罚制度作为国家法律中最重要的部分，不仅担负着社会安定的重要使命，而且又是统治者威慑臣民的有力保障。秦律和汉律的亡佚使得刑罚制度的研究困难重重，而《云梦秦简》和《张家山汉简》等秦汉简牍的出土无疑成为刑罚研究最重要的依据。本文就以秦汉简牍为主，史书文献资料为辅，对秦汉时期的刑罚制度做了论述。首先，将秦汉刑罚的实施背景做了交代，主要是对秦汉时期的不同政治背景，以及不同的法律基础作了论述。然后又将秦汉简牍中出现的刑罚名称按照性质划分为死刑、族刑、劳役刑、肉刑，财产刑等六个类型，并且将这些刑罚在汉代的补充和发展一同论述，其发展过程一目了然。接下来是本论题的重点内容，劳役刑作为秦汉刑罚中最主要的部分，这也成为统治者最重视的刑罚，尤其是汉文帝的刑制改革，结束了以肉刑为主的野蛮时代，而是确立了以劳役刑为主线的刑罚体系。下面又举出典型的刑罚城旦舂，并对其刑名以及种类等进行了详细的论述。第四章对秦汉刑罚制度的演变做了论述，“五刑”在不同的社会形态下呈现出各自的内容和特点，接下来论述了肉刑是作为劳役刑的附加刑罚而存在的，并且肉刑与劳役刑关系的演变是以劳役刑的单独使用的广泛程度来决定的。又通过对秦汉简文中有关刑罚条文的对比研究，了解秦汉刑罚的不同之处。另外，秦汉刑罚的理念并不是单方面向宽松和缓和转变的，强硬的刑罚手段永远是统治者的首要选择，因此汉代的刑罚理念是“恩威并施”。最后是结语。综上所述，刑罚制度作为秦汉法律中重要的组成部分，对国家的安定团结起了不可估量的作用。了解刑罚的演变过程，可以更好的理解秦汉两个时期的继承和发展关系，这也对秦汉史的研究有重要的意义。