耕地资源是人类最宝贵的自然资源之一，也是人类社会生存与发展的物质基础。耕地资源可持续利用和发展是实现我国可持续发展的根本保证，但是城市化建设和农业生产活动都需要大量的耕地作为保障。在城市化快速发展时期，耕地数量急剧减少，质量迅速下降，使粮食安全问题成为人们关注的焦点，也给耕地保护工作带来了前所未有的挑战。西宁市正处在城市化进程快速发展阶段，正确认识和处理城市化进程与耕地资源的矛盾，对于实现一要吃饭，二要建设，兼顾生态的可持续发展目标，具有重大理论和现实意义。本文通过研究西宁市耕地利用在时间、空间、利用程度上的变化，结合西宁市农业结构调整和生态环境保护的工作，分析耕地增加和减少的驱动因素，对西宁市对耕地资源实行合理开发、利用和保护提出建议。由于耕地资源数量的有限性，必须依靠科技进步，挖掘现有耕地资源潜力，增值耕地资源，以提高耕地资源利用效率，实现农业的可持续发展，不断加大对耕地的保护力度。研究结论：（1）西宁市耕地变化的阶段性特征突出。2000-2008年内，西宁市耕地变化呈现急剧减少缓慢减少趋于平缓的趋势；（2）西宁市耕地变化的区域特征明显。中心城区在耕地变化率、耕地利用区域差异度方面均与大通县、湟中县、湟源县差异显著，是城市化进程最快、耕地变化最剧烈的地区；（3）西宁市耕地变化受多种因素共同驱动。驱动因素包括政策引导驱动、经济发展驱动和人口结构驱动，政策引导是主要驱动因素。