英语阅读能力是综合运用英语语言知识的能力。语言和文化是紧密相连的,语言与文化的密不可分性决定了语言教学不能脱离文化内容。仅仅依靠语言知识去理解语篇的表层意思是不够的。从语言教学的角度来看,背景知识是指一个人已有的整体知识以及有关某一专题的专有知识之和。文化背景知识是阅读理解中的一个非常重要的因素。阅读理解是一种极其复杂的动态的心理活动和信息处理过程,也是一项涉及面广且十分复杂的技能。它并不是一种单向的信息接受活动,也不是通过对词、句、篇的解码而获得意义的过程,而是读者已有的语言知识、背景知识等与阅读文本之间相互作用的动态过程。每个民族都有独特的风俗习惯和文化背景,他们的生活方式、思维方式、行为准则、个人信仰以及对人生的追求都不尽相同。在阅读理解过程中,不仅要有语言本身的知识,同时还要运用社会文化背景知识。如果缺乏文化背景知识,阅读者就无法达到理解的目的。任何一种语言都包含着不尽的文化内涵。语言与文化是同时产生并且相互依存的。中国文化与英美文化存在着明显的差异.这种差异在一定程度上干扰了我们的阅读理解,这就是阅读中的文化障碍问题。实践表明,对阅读材料的文化背景知识了解得越多,阅读理解的准确率就会越高;反之越低。长期以来,英语教学忽略了文化背景知识的运用,导致了理解的偏差。最近几年文化背景知识在阅读教学中受到重视。实践证明,对于文化背景知识的了解有助于提高阅读的理解水平。因此,了解文化背景知识对阅读者来说是很重要的。对西方文化背景知识有一定的了解,学生才能更快更准确把握英语的语言本质和思想内涵.因此也才能更准确学习和运用英语,尤其有助于英语的阅读和理解。阅读理解是一项复杂的语言与思维的相互作用的过程,仅仅依靠语言知识去理解语篇的表层意思是不够的。要以不同方式扩大知识面,有意识地克服非语言障碍,从而提高理解语篇内容的能力。英语的阅读能力是一种综合的能力,英语文章的体裁各式各样,时而包含丰富的文化知识,时而隐现特定的背景知识。有些文章,虽然在阅读的过程中没碰到一个生词。没有语法障碍,但是若没有一定的文化背景知识,你就不知道在讲些什么。语言学习不是一个孤立的过程。任何一种语言都是由生活在一定语言区域中的人们在一定的语境下,通过口语或书面形式相互交际而使用的。对于我们把英语作为外语来学的中国高中学生来说,影响阅读能力的主要因素,除了语言知识和阅读技巧外,还有文化背景知识。笔者结合自己的教学实践总结了切实可行的文化背景知识传播的途径,如教师的介绍和讲解、指导学生阅读和组织讨论等等。总之,在高中英语阅读教学中,传授语言知识和阅读技巧的同时,传授文化背景知识已成为一种必然的趋势。结合阅读教学实践及相关理论,笔者认为文化背景知识与阅读理解之间有着密切的关系。学习者在培养和提高阅读能力的过程中要注重文化背景知识的积累,有意识地扩大知识面,对培养学生综合运用英语的能力有很大帮助。本课题的研究目的是将文化背景知识应用于高中英语阅读教学中,扩大学生的知识面,激发学生的求知欲,促进他们对阅读材料的理解,培养和提高他们的阅读能力和阅读兴趣。使学生和教师了解文化背景知识的特点及优势,在分析高中阅读教学的现状的基础上,更好的应用文化背景知识,有助于高中阅读教学的长远发展。