民族是人类社会发展中的一种历史现象,它作为共同体的形式之一,自形成以来就对人类社会产生着重大影响。从某种意义上说来,解决好民族问题可以实现民族关系的和谐发展,可以兴国安邦,推动社会的发展;反之,就会纠纷不断,战乱频繁,严重影响到国家和社会的长治久安。党的十八大以来,以习近平为核心的中央领导集体,在中国特色社会主义的改革开放实践中,始终高度重视民族问题和民族工作,提出了一系列新观点、新论断、新要求,初步形成了习近平新时代民族思想。习近平新时代民族思想是马克思主义民族理论中国化的最新理论成果,是习近平新时代中国特色社会主义思想的重要组成部分,是指导我们做好新时代民族工作,引领全国各族人民全面实现小康梦想和中华民族伟大复兴梦想的正确行动指南。深入研究习近平新时代民族思想有利于促进各民族交往交流交融和国家统一;有利于促进各民族共同繁荣发展;有利于为中华民族伟大复兴凝聚力量;有利于推动世界和平繁荣与发展。习近平新时代民族思想的形成有其特定的时代背景和理论渊源。国际敌对势力的分化、国内民族工作和民族理论政策面临的挑战是习近平新时代民族思想的时代背景。经典马克思主义民族理论、中国共产党历代领导集体的民族理论、儒家文化中的民族思想、世界其他民族思想的积极成果是习近平新时代民族思想的理论渊源。其思想的主要内容极其丰富、博大精深。主要包括:倡导铸牢中华民族共同体意识、处理民族关系的基本原则、发展少数民族地区的举措。深刻反映国际国内时局变化、汲取中华优秀传统文化养分、契合当代民族工作的实践需要、高扬“以人民为中心”理念、立足全局战略高度看待民族关系、助力中华民族伟大复兴的奋斗目标是习近平新时代民族思想的主要特征。