《道德经》记录了道家学派创始人老子的主要思想,对中国哲学的发展和历代中国人性格的塑造具有深远影响。作为重要的汉语典籍之一,《道德经》在中国思想史上和文学史上占据着举足轻重的地位。因此,《道德经》外译对中华文化的发扬传播和中国在世界中的形象的树立,都有不言而喻的重要性。但《道德经》年代久远,语言形式独特,为翻译带来不小的挑战。翻译目的论认为翻译行为所要达到的目的决定整个翻译行为的过程,包括译本类型,翻译方法,和翻译策略的选择,即目的决定手段。翻译目的论强调译文的充分性而不是对等性,认为译文与原文的对等只是为满足特定的翻译目的,因此忠实原文不是评判翻译的唯一准则。此外,目的论强调译者与读者的关系。可以说,目的论为翻译批评提供了一种动态多元的视角。为那些虽违反某些现存翻译标准但经实际检验十分成功的翻译实践提供了理论依据和基础,也为翻译学科的探索增加了一个崭新的维度。在对《道德经》两个译本的研究过程中,本文分析了译者的翻译目的,译语读者和翻译实践的历史文化背景等因素对译本所产生的影响,从而给译本采取的翻译补偿策略进行更为全面,合理的评价。同时,作者重点分析了在翻译过程中译者由于不同的翻译目的以及预期的译语读者而采取的不同翻译补偿策略,取得的不同的补偿效果。本文从三个方面,即意义,诗学和文化层面,对两个英译本中应用的翻译补偿策略进行了梳理和总结,得出主要补偿策略包括直译、注释、释译、代替、概括、平行结构、重组等,或者其中两者结合使用。从总体而言,这两个译本满足了读者不同的期待,实现了跨文化交际的目的,对今后的《道德经》英译提供了很多借鉴和帮助。总之,本文以德国功能主义学派的翻译目的论为指导,对《道德经》两个译本中的补偿翻译进行分析研究,探讨其补偿过程中的翻译策略,同时从目的论的角度理解这些翻译策略的合理性。最终总结出值得借鉴的《道德经》的翻译补偿策略。