国家竞争力的根本是人才竞争，人才竞争的基础是教育。教育竞争力对于提升一国综合国力发挥着极其重要的作用，是一个国家综合竞争力强弱的重要标志。高等教育肩负着为国家直接输送各级各类人才的使命，高等教育竞争力的大小直接关系着能否培养出高素质人才、能否实现中国由人口大国向人力资源强国的转变。与此同时，在当前中国市场经济条件下，社会及用人单位对高等教育核心载体——高校的人才培养要求越来越高，竞争原则、效益原则、质量原则已经被引入到高等教育的发展评价中。高等学校能否健康发展，已不由其主观愿望所决定，而是取决于高校满足社会需求的能力和程度，即高校能否生存与发展取决于自身是否具有在竞争中获得优势的能力，为此，各高校纷纷争创一流。那么，当前中国高等教育的竞争力如何？影响高等教育竞争力的因素有哪些？高校和相关部门如何应对？等等。要回答诸多问题有必要进行系统的研究。　　高等教育竞争力包括多个方面，其中投入产出竞争力最为核心，高校、社会公众和政府最为关注，也是本文要研究的主题。目前，中国学者对高等教育投入产出竞争力的研究大多定位于教育发展水平即投入产出水平角度，未将相应投入产出效率予以整合。对此，本文以中国省域和教育部直属高校作为重点对象，对高等教育投入产出水平及效率进行整合性研究，以弥补已有研究的缺憾。　　本文首先介绍了所研究的问题背景、研究意义、相关文献综述以及论文的研究方法、研究思路、论文结构、创新点与不足等。其次，对高等教育投入产出竞争力进行了理论分析。然后，对高等教育投入产出竞争力进行实证分析，该章节从教育发展水平(含投入、产出水平)竞争力分析(简称“发展水平竞争力分析”)，以及教育发展潜力(即投入产出效率)竞争力分析(简称“发展潜力竞争力分析”)两个维度，采取因子分析与数据包络分析相结合的方法，通过对投入产出得分及效率值进行排序与分类对比，对中国省域及教育部直属高校投入产出竞争力情况进行实证研究。省域实证结果显示:中国东部地区高等教育发展水平竞争力较强，规模效率最高，但资源配置效率略逊于中部地区，而西部地区无论在办学规模还是在办学效率方面与东中部差别均较明显，投入产出竞争力较弱;教育部直属高校实证结果显示:综合性大学发展水平竞争力最强，但技术效率值相对较低，而师范类、农林类等六类专业型高校虽然投入产出水平小，但资源利用率高，发展潜力竞争力较强。再次，从投入水平、投入产出效率、产出水平三个角度分析了影响中国高等教育投入产出竞争力的因素。最后，提高中国高等教育投入产出竞争力的政策建议，如发展地区经济，增加教育投入;减少拨款环节，保证教育资金及时到位;构建以绩效为导向的高校财务管理体系;强化学科建设，实施特色办学等。