此文研究的主题是文化想象中的“他者”建构，具体说来，是法国人对于中国的文化想象。而这里的“中国”，则是指“文化中国”；文化想象，则意即文化上的理解与认知。此文所探讨的问题在于，通过里昂的个案分析，研究法国人是如何通过中国文化来想象与建构“中国”这个与他们相对的文化上的“他者”的。与传统的人类学民族志研究有所不同，本文不是讨论一个传统或典型的人类学社区中的群体，而是去研究一个以中国文化为纽带而集结起来的社会群体及其文化实践，其田野点主要集中在法国里昂。鉴于时下在法国当地社会所营造的一种深厚的中国文化氛围，此项研究以文化空间为着眼点、以“文化想象”作为关键词，把当地社会中法国人所从事的与中国相关的文化实践，纳入到文化空间的研究框架内，结合具体的田野调查资料，研究他们是如何在对他者的想象中理解和认知中国文化的，以及这种文化认知与想象背后的社会文化动因何在，在现有的话语框架下该当如何理解和阐释这样的文化现象。借用人类学的理论关怀与研究方法，就一种民族文化对另一种民族文化的想象进行解读，是当代人类学研究的一种新尝试；在就某种文化群体对于另一种文化的想象的观察中，我们看到的更多的是前者自我文化的折射与表现。与此同时，此文研究不仅仅是针对如何来审视中国文化在海外被接受的社会现实的一次人类学的田野尝试，更主要的是想在人类学研究介入现代复杂社会、复杂的文化现象方面进行一次实践性的探索。此文研究试图在对复杂社会或文化认知研究领域内注入一种文化人类学的学科关怀，其民族志文本，是法国人的文化实践经验，但这种经验又不完全是他们自我文化的经验，而是他们对一种异文化，即中国文化认知与理解的经验。研究法国人文化想象中的中国文化，落到实处，不是研究中国，而是研究法国当地社会的文化实践及其文化心理，思考该如何来看待这样的文化实践与影响，我们也可以从中学会理解人类生活的不同可能性。此文研究的学理视角包含三个维度：一是历史维度，梳理法国历史上有关中国文化想象的主流话语；二是空间维度，关注当地社会中法国公众所处的中国文化空间，以及因各类文化互动延伸到中国而产生的一种连带性的文化空间；三是话语维度，借以分析当下消费社会中，法国人对于中国文化的一种景观性的消费与想象。而在这三种视角维度中，又包含两个层次：时间(历史)层次，即过去与现在；而“现在”又分别涉及到两个层面：现实的文化互动空间与话语层面的景观式想象。基于理解田野资料的需要，文章第一部分以“文化想象”为关键词，梳理了自文艺复兴以来，法国社会有关中国及其文化想象之表述的相关文本，分析了这种文化想象与时代结构变迁，以及“元叙事”话语结构变化之间的关系，寻找其中结构性与文化性的影响因素，了解法国社会之中国想象的历史及其积淀。本文以为，在法国历史上中国文化形象不是固定不变的，办非同质性的。这种变化一方面决定于社会时代的“元叙事”结构与社会价值取向的变迁，另一方面又决定于法国社会所特有的文化因素，二者是互动的。但这种变化的最终目的则是指向于社会文化自身，是法国文化自我建构的需要。本文第二部分主要是在文化空间的研究范畴下，针对当下法国社会中所萦绕的浓郁的中国文化氛围，观察和分析当地的法国人是如何在中国文化空间内进行互动的，将诸多类似的文化空间，纳入进人类学及文化研究的阐释框架内，解读对于文化“他者”的表述，及相关文化想象的现实意义，以及法国人对自己所处此种文化空间的理解，并关注着这一文化空间的解构意义。法国人文化想象中的中国，是一个不断地被他们贴上某种定型的文化标签的对象，中国文化中最令其感兴趣的是在他们看来所谓的“传统”，甚至往往是被“简约”为“过去”的传统。作为“他者”，中国文化所体现出来的异质性在某种程度上满足了法国人在当代社会中自我的文化诉求，无论是他们在当地所践行的中国文化传统，凝结于物中的有关中国的文化记忆与想象，还是远赴中国的文化之旅，都在文化互动中不断地建构和解构着他们的想象。但我们也从中看到了意义共享的差异，这种差异让我们看到他们通过中国文化这一“他者”在新的社会情境中进一步确认自我的需要与尝试。该文第三部分则是借用“景观”社会与消费社会等颇具后现代主义色彩的文化批评理论，来观察分析在文化全球化的语境下，通过各类协会与商业组织，法国当地社会是如何把中国文化当成一种商品与“景观”来理解和“消费”的。在人类学与文化研究理论的关照下，解读这种文化想象与消费的社会机制，讨论有关中国文化记忆的当代再生产问题。这一部分更加突出了人类学研究介入现实社会，贴近时代变迁节奏的学科优势。如何认识当地社会这种以文化消费为主要方式而产生的对于中国文化之想象的现象及其社会意义，是这一部分内容着意突出的地方。本文认为，中国文化已在法国当地社会变成了一种文化资本，这是新的时代结构与“元叙事”话语的影响；对于中国文化的消费，既有其背后的物质欲望的驱动，又有文化想象的诱惑所在，中国文化传统在成为法国人“经营”中国想象的一种资本的同时，也在打造着一种有关中国的被商业化的新知识；身处“景观”社会中的法国人，对于中国的文化想象也是“景观式”的：他们理解中的中国是景观的，其文化途径也是景观的。当代法国社会中有关中国之文化想象的互动，重新阐释着他们对中国文化“他者”的理解与认知，是一种当地社会有关中国文化记忆的当代再生产。