恩格斯在马克思主义党的学说史上有着重要而独特的角色定位：他是工人问题专家、工人运动公认的领袖、理论斗争的先锋和党的建设的顾问与导师。 恩格斯1842年至1844年在英国的曼彻斯特以当时相对比较发达的英国发达的民主政治和政党政治为背景，对政党问题形成了比较系统的早期认识。 恩格斯对无产阶级政党发展规律的认识，包括无产阶级政党是科学共产主义与工人运动相结合的产物，无产阶级只有组成为独立政党，才能作为一个阶级来行动，无产阶级政党有国际的和民族的两种存在形式以及无产阶级政党是在内部斗争中发展壮大的等四个方面。 恩格斯十分重视党的纲领问题。他是制定第一个党纲的“开路先锋”；他在19世纪60年代至70年代先后与拉萨尔主义和杜林主义进行理论斗争；晚年他又毫不动摇地与“左”“右”倾机会主义作斗争，为捍卫党的科学共产主义纲领作出了不朽的贡献。 在组织建设方面，恩格斯一贯认为，无产阶级政党完全有权把“民主”一词写在自己的旗帜上。他亲笔起草的《共产主义者同盟章程》，把民主制确立为党的组织建设的根本指导原则。《论权威》一书则从党的集中统一领导和党的纪律方面捍卫了党的民主制原则。 在作风建设方面，恩格斯强调实际是马克思主义的出发点，批评是工人运动的生命要素，群众是工人政党的力量源泉，只有这样，工人政党才是不可战胜的。 本文认为思想上建党是恩格斯建党思想中最重要最本质的价值意义之所在。社会民主党由革命党到议会党蜕变的教训和苏联共产党由革命党到执政党转型失败的代价说明思想建设是党的生命，是党的建设的根本。中国共产党三代领导集体高度重视思想建设，是中国共产党不断发展壮大、从一个胜利走向另一个更大胜利不可须臾离开的制胜法宝。