就现在的国际组织已有的司法机制来说,GATT/WTO争端解决机制不仅是独具一格的,而且是首屈一指的。GATT从实践中形成争端解决机制的习惯规则,继而以立法形式加以规范,创造出了处理国际贸易争端的、兼具备规范合理性与实际可行性的程序规则。WTO《谅解》在继承GATT争端解决机制的基础上,又有突破性发展,主要表现在专家组的强制管辖权、司法独立的尝试以及严格规定了各程序各环节的时间限制等方面。《谅解》还进一步贯彻了保证发展中国家贸易和经济发展的WTO宗旨,大大增加了对发展中国家的优惠待遇,从专家组的构成、秘书处的特殊职责到协商、专家组程序、裁定的执行程序等多方面都原则性地给予了发展中国优于发达国家的特惠。这些优惠待遇规定,能使发展中国家在运用WTO争端解决机制解决争端时处于更有利的地位,以更好地维护自己的权益。在过去的半个多世纪中,巴西、印度、巴基斯坦、古巴等发展中国家,曾积极使用GATT/WTO争端解决机制解决与他国贸易纠纷,并且利用对发展中国家的优惠待遇维护和谋求本国经济的最大利益。但是实践证明,由于发展中国家自身实力较弱以及争端解决机制本身的缺陷问题,使发展中国家很难实现其预期目标。因此,在肯定WTO争端解决机制先进性和合理性的前提下,还应清醒地看到发展中国家参与和利用该机制解决争端仍面临诸多问题。本文系统地对GATT/WTO争端解决机制及其对发展中国家优惠待遇的相关规定和发展中国家近半个世纪参加GATT/WTO争端解决机制的实践活动进行了研究,总结出发展中国家要在《谅解》规则诸多层面的调整上作出共同努力,从而使WTO争端解决机制能够给发展中国家提供一个相对有效的利益保护途径。这一研究对以发展中国家入世的中国来说具有重要的实际意义。