本文主要应用Hopper and Traugott(2003)和高增霞(2005)中关于小句语法化的理论，从一个较为新颖的角度，考察了趋向补语“起来”。 本文的第二章比较概括地介绍了小句语法化的理论。第三章从多个角度综述了对“起来”的现有研究，对此作简要评述，并明确了本文的研究思路：介绍“起来”由实词虚化为表示起始义之后，如何进一步由句末发展至可以出现在句中；“起来”所在的小句如何逐渐发生非句化的演变，从而整个句子如何由松散的结构逐渐发展为紧密的结构。 本文主要的研究方法是对语料的穷尽性分析，第四章介绍了语料来源和研究方法。 第五章在共时平面内，对王朔小说中所有位于句中的“V起来”例句进行穷尽性分析，把这些“V起来”划分为5个不同的小句语法化等级。划分等级时，主要参照的是高增霞(2005)提出的判定小句语法化等级的具体标准。通过统计发现，各等级的“V起来”中“起来”的意义都是它的基本义；并且各等级“V起来”和“起来”的三个基本意义之间存在大致对应关系：等级越低，位移义的“起来”所占比重越高；等级越高，起始义的“起来”所占比重越高。 第六章在历时语料中选取位于句中的“V起来”例句，对其进行穷尽性分析，发现在历时发展过程中，位于句中的“起来”出现频率越来越高；在历时进程中，“V起来”小句语法化等级低的例子先出现，等级高的后出现；在同一等级内部，“V起来”的用法变得越来越丰富，而且这种丰富常常成为下一等级用法的雏形。对历时语料的分析，大致论证了共时平面内这种等级划分的正确性。 第七章结论部分对本文的研究作了小结。