《红色英勇勋章》是美国最有影响力的作家之一斯蒂芬·克莱恩的代表作，讲述了一位名叫亨利的新手士兵的成长历程。亨利怀揣着成为希腊式英雄的憧憬参加美国内战，在战争期间，他先是做了可耻的逃兵，然后归队并谎称自己在战场上光荣负伤，后来却又奋力杀敌，成为其他战友和上级眼中的英雄楷模。与其他战争小说不同的是，《红色英勇勋章》并未着重描述宏大的战争场面和振奋人心的英雄事迹，而是着力刻画一个普通甚至怯懦的新兵的心路历程。一直以来，在国内外研究中，人们对其是否是一个真正的英雄产生了争议。　　随着西方文学批评理论的发展，神话原型批评理论被越来越多的学者应用到文学批评领域。美国比较神话学家约瑟夫·坎贝尔在其代表作《千面英雄》中对这一理论进行了深化和拓展，他总结的“英雄原型”概念更加科学地诠释了英雄的塑造过程，即“分离-转变-回归”的动态成长模式。坎贝尔指出，神话英雄只有一个，不同时代、不同民族、不同地区的英雄形象虽然千姿百态、各不相同，实际上不过是同一个英雄以千姿百态的面孔出现而已。英雄也早已不再高高在上，完美无瑕，人人皆有潜能成为英雄。这一理论总结亨利最终成为了真正的英雄。同时，随着历史背景和时代需求的变化，英雄的定义也经历着一个动态变化着的过程，不断被赋予更加丰富的内涵。本文也将挖掘出新时代新英雄所包含的新品质，指出这一新理念对现代社会的积极影响。　　本文用英雄的建构、解构和重构这一动态过程诠释新英雄定义。传统英雄形象的建构受以下因素的影响：美国文学中的传统英雄形象对作者创作的影响、美国内战的故事背景、主人公生活环境的舆论基础等；亨利背叛军队，背叛自己，形成对传统英雄的解构。论文研究了主人公的心理活动，并尝试从人性弱点这一主观原因和士兵在战争中的地位这一客观因素找出背叛的归因；在人本能的转变与升华、社会环境和自然环境影响、内外心理暗示的共同作用下，作品形成了对新英雄的重构。最终，主人公亨利是一个真实的、遵从人性本能的新型英雄。　　新型英雄不仅存在于战场之上，更于人们的日常生活中无处不在。在新的时代，每一个人都面临着潜在的考验和挑战，每一个人也都是一个潜在的英雄。新型英雄的定义对于同样会面临两难困境而无法做出抉择的普罗大众，无疑是一种深刻的启发。