公文是统治阶级管理国家政务的一种工具，公文的出现和形成是社会关系发展到一定程度的结果，是阶级的产物。对西夏公文的研究不仅有助于当今从事古代少数民族文书工作的学者们参考，也有助于全面深入地理解西夏历史。　　 本文首先从文书史、种类、制度、机构等方面来介绍西夏文书的研究成果，通过对现今西夏和两宋公文研究资料比较全面的介绍和整理，发现目前对西夏公文的研究主要是从单一的文种或制度等方面来分析，没有系统地对西夏公文整理、分析和总结。　　 其次，对西夏和宋朝的公文材料进行整理，西夏公文主要包括处理社会内部事务和外交事务的文书。西夏资料中所能见到的公文原文很少，笔者将其从国内公文和国外公文两部分来梳理，整理归类出西夏有目有文和有目无文的公文。宋朝公文数量十分庞大，笔者将其比较集中著录公文的书籍进行介绍，有助于对著录的公文更加的了解。　　 最后从西夏和宋朝公文的文种和制度两方面入手，结合具体历史背景，将夏、宋进行了简单的分析和比较，以求做出启发性的推论。西夏统治者非常重视公文的运用，把公文列入法律范畴。　　 在承袭宋制的同时，结合自身的特点和实际，对其公文进行针对性和目的性地再创作，突出自己的鲜明特色。　　 相对宋而言，西夏公文的文种和制度更简洁、务实，西夏公文文种具有很强的军事性和外交性，具有高度的灵活性和实效性。在平行文文种中，西夏公文具有鲜明的外向性，即外交性。在公文起草、公文用字、公文用印的规定方面，夏宋之间存在异同。其中，在公文用字方面，宋主要使用汉文，西夏则使用多种语言，如蕃文、汉文、藏文、回鹘文等。西夏在制作、审核、署押、传递、管理等方面都制定了较为具体和完整的文书工作制度，其中保留下来的多为外交文书。　　 本文从多个角度，运用描述性研究、分类比较、图表比较的方法将西夏与宋公文来进行探讨研究。