黄宗羲是明末清初转型时期伟大的思想家、哲学家，被誉为“中国思想启蒙之父”。他的政治思想和哲学思想在社会发展进程中，产生了深远的影响，尤其是他的民本思想，在继承儒家传统民本思想的基础上，将中国古代的民本思想推向了一个前所未有的高度。黄宗羲以民本为出发点，对封建君主专制制度进行抨击，他的民本思想主要集中在《明夷待访录》一书中，在书中提出了“天下为主，君为客”的著名论题，这一具有时代特色和启蒙色彩的社会政治改革主张，向世人传递了时代变革的先声，为生活在黑暗政治环境中的人们带来了光明与希望。研究黄宗羲的民本思想，主要以他的《明夷待访录》为依托，在这部著作中，黄宗羲在多方面将传统民本思想进行了拓展、深化，提出了诸多独具特色的论断：在论及君民关系时，他认为民本主义高于君权主义，即“天下之治乱，不在一姓之兴亡，而在万民之忧乐”，设立君主的目的，是要求君主担负起为天下人兴公利，除公害的职责，想方设法为民谋福祉；在君臣关系中，对传统君臣观中的君视臣为奴仆的现象进行了批判，君和臣都应该从“家天下”的传统思想中解放出来，确立“公天下”的为民服务思想，提出君与臣是“名异而实同”的平等关系；在法治上，主张建立“天下之法”来取代“一家之法”，提出了“有治法而后有治人”的主张，“治法”要以民为本。其民本思想的核心是：将民众置于国家政治生活中的主体位置，只有以民为本，顺应民心，国家才能稳定的发展。黄宗羲对民本思想的精彩论述，可谓见解超人，体现了一个思想家的敏锐眼光以及高度的政治觉悟。在黄宗羲逝世三百多年后的今天，其思想中所显示出的批判精神、经世致用的思想意识以及“天下兴亡，匹夫有责”的历史使命感，早已经成为一笔宝贵的精神财富，值得我们继续学习并将其发扬光大。研究黄宗羲的民本思想，将有助于民族精神的培育与弘扬；对于建设和谐社会、构建服务型政府也具有重要的理论及现实意义，这是黄宗羲民本思想的现代价值之所在。